Este ensaio visa iluminar rotas inexploradas de transmissão do vírus da hepatite C (HCV) pela exposição ocupacional a sangue/fluidos humanos por meio de análise baseada em revisão bibliográfica e documental em busca de evidências que possam relacionar a infecção pelo HCV a acidentes de trabalho e acerca da importância da articulação entre conhecimento acadêmico e saber dos trabalhadores na sua identificação e controle. A motivação para as reflexões apresentadas deve-se a insights dos autores, em diálogos com trabalhadores, durante práticas pedagógicas de cursos de formação em Vigilância em Saúde do Trabalhador (Visat)¹.

Embora o trabalho enfrente desafios para se sustentar como categoria central da vida², o mundo do trabalho permeia seu caminhar e, ainda que a reestruturação produtiva se empenhe em esfumaçar seu valor (ou o da classe trabalhadora), sua historiografia gravou seus passos. Compreender intencionalidades de modelos econômicos no esvaziamento da relevância do trabalho é, de certo modo, mais simples do que explicar lacunas epidemiológicas na identificação de processos condicionantes de agravos em que o trabalho não é considerado variável analítica de dados. Essas ausências estariam sob a influência da acumulação flexível em que prevalece o capital sobre a saúde dos trabalhadores? Ou refletem apenas a “acomodação” da produção científica baseada na reprodutibilidade de evidências?

A ocupação é considerada variável epidemiológica apenas nos acidentes e “clássicas” doenças relacionadas ao trabalho. Mesmo quando “novos” riscos são identificados, o referencial investigativo fundamenta-se em conceitos estabelecidos a priori. Considerando as três rotas mais frequentemente implicadas na infecção aguda por HCV - abuso de drogas, nosocomial e entre homens que praticam sexo com homens, segundo relatórios epidemiológicos³⁾ -, torna-se difícil compreender a magnitude global da infecção por HCV.

Estima-se que cerca de 2,5% da população mundial (177,5 milhões de pessoas) esteja infectada pelo HCV, que apresenta importante diversidade genotípica (genótipos G1 a G7, sendo os G1 a G6 os mais frequentes) ⁽⁴, com novos genótipos sendo identificados. Cirroses e hepatocarcinomas pelo HCV lideram as causas de transplantes⁵⁾ e ocasionam cerca de 399 mil óbitos por ano⁶. De 100 infectados, 15-25 desenvolvem imunidade espontânea, 75-85 cronificam e, se não tratados, 5-20 evoluem para a cirrose em 20-30 anos e 1-5 podem desenvolver hepatocarcinoma⁵. Imunizantes não estão disponíveis, mas antivirais podem “clarear” o vírus em cerca de 90% das infecções⁵ - dependendo do genótipo e subtipos⁴, gravidade, comorbidades -, reduzindo o risco de transmissão e agravamento da doença.

A Assembleia Mundial da Saúde de 2016 (AMS 2016) endossou a Estratégia do Setor de Saúde Global de eliminação das hepatites virais como ameaça à saúde pública em 2030 (redução de 90% na incidência e de 65% na mortalidade), sendo necessário, no mínimo, o diagnóstico de 90% dos infectados e tratamento de 80% destes. O esquema terapêutico recomendado para adultos baseia-se no uso de antivirais pangenotípicos de ação direta. Em síntese, a estratégia fundamenta-se na ampliação diagnóstica e terapêutica e elenca grupos populacionais que merecem abordagens específicas devido à elevada incidência/prevalência, vulnerabilidades e dificuldades de acesso a serviços (detentos, homens que praticam sexo com homens, trabalhadores do sexo, indigentes e migrantes) ⁽⁶.

Para que as metas da AMS 2016 sejam atingidas, é cabível a problematização e superação de lacunas de informação e, possivelmente, de conhecimento acerca das rotas de propagação do HCV, considerando os gaps de até 50% nas fontes/mecanismos de transmissão dos casos referidos na literatura. Recente estudo da carga global das hepatites virais (HV) destaca a escassez de pesquisas populacionais, dificultando avaliações de impacto do tratamento no controle da transmissão⁷. Tabulações e testes estatísticos têm seu papel, mas pouco resultado pode ser extraído pela sua aplicação a dados exaustivamente pesquisados. Novos questionamentos são requeridos quando as respostas permanecem a meio caminho.

A distribuição dos casos de hepatite C sugere tratar-se de infecção predominante em homens nas faixas etárias produtivas⁵, perfil também encontrado nos acidentes típicos de trabalho⁸,^.sendo plausível suspeitar da existência de elo epidemiológico inexplorado entre a transmissão do HCV e os acidentes típicos de trabalho em diversos setores produtivos. Acidentes de trabalho com ruptura de barreira cutânea ocorrem diariamente em diversos processos e ambientes laborais⁹.

O silêncio epidemiológico, político e social é outra coincidência que entrelaça a infecção pelo HCV aos acidentes de trabalho de qualquer gravidade, em especial os pequenos acidentes com ruptura de barreira cutânea, que, subvalorizados e (decerto) não notificados, abrem porta de entrada à inaparente infecção pelo HCV.

No contexto da acumulação flexível, a ótica do empregador é atingir espaço zero nos processos de produção e a automatização de processos é uma das estratégias de ganho de capital. A utilização de robôs compartilhados entre trabalhadores é uma realidade em todas as cadeias produtivas. Homem e máquina exercendo atividades em equipe pode parecer a realização de objetivos a que o ser humano sempre se empenhou. Afinal, um dos atributos humanos é a produção de facilitadores - os meios de trabalho - da execução do trabalho¹⁰. “Facilitadores” e não vítimas de sua criatura numa reedição perversa dos tempos luditas, em que os trabalhadores não apenas são obrigados a cederem seu emprego aos robôs; mas, por estes, são irônica e “cirurgicamente” infectados sem que esta possibilidade seja cientificamente suspeitada.

Neste ensaio, apresenta-se e fundamenta-se a hipótese de existência de rotas inexploradas de transmissão ocupacional do HCV por exposição a sangue/fluidos humanos em processos e ambientes de trabalho de diversos setores produtivos, visto que sangue e fluidos humanos podem atingir trabalhadores direta ou indiretamente envolvidos¹¹.

Em recente publicação⁶, a Organização Mundial da Saúde elenca como rotas de transmissão do HCV: transmissão associada a cuidados de saúde, transmissão entre usuários de drogas injetáveis e outras (vertical, aplicação de tatuagem e pingentes, acidentes com agulhas hipodérmicas usadas e entre homens que fazem sexo com homens, sendo mais frequente nos casos de coinfecção HIV-HCV). Esse guia destaca ainda a infrequente transmissão heterossexual do HCV e as “práticas inadequadas” e “uso excessivo de injeções” como potencializadores e mantenedores da “transmissão do HCV”, demandando maior segurança nos cuidados de saúde.

Revisões bibliográficas não encontraram documentos que indicassem o risco de exposição ocupacional ao HCV segundo setores produtivos em geral, apesar da constante ressalva dos textos de referência^{7), (12}, protocolos e relatórios da vigilância epidemiológica americana¹³⁾ e europeia³⁾ acerca da limitada representatividade das informações sobre as fontes/mecanismos de transmissão baseadas em cerca de 50% dos casos; e 53,7% no Brasil¹⁴⁾ (p. 24).

O mais conhecido fator explicativo e limitante na obtenção de informações sobre fontes de contaminação é o curso longo (20-30 anos) e silencioso da infecção pelo HCV, visto que 70% a 80% das infecções recentes e a maior parte dos casos crônicos são usualmente assintomáticos ou apresentam sintomas leves e inespecíficos (fadiga, inapetência, depressão, dor abdominal)⁵ tornando improvável ou retardando a procura de assistência à saúde. Na prática, essa infecção não é reconhecida até que casos assintomáticos sejam detectados em triagem na doação de sangue ou exames de rotina, quando a investigação de fontes de contaminação perde até mesmo o sentido. Condicionada à memória do paciente e à habilidade do entrevistador no resgate da história social, desvendar detalhes do percurso das pessoas na procura de exposições a sangue/fluidos humanos em amplitude de tempo que pode variar entre duas semanas a 30 ou mais anos é quase uma quimera.

Em 2017, no Brasil, estimava-se a ocorrência de 363.551 acidentes com ruptura de barreira cutânea entre trabalhadores celetistas^{15), (16} e 200.839 infecções por HCV foram confirmadas entre 1999-2017¹⁴(p. 7). Tomou-se o total acumulado, visto ser mais apropriado ao planejamento de ações de controle devido à magnitude e ao potencial de propagação silenciosa do HCV.

A investigação de acidentes de trabalho com ruptura de barreira cutânea, em diversos setores produtivos, não leva em consideração que um dos atributos do HCV é seu potencial de viabilidade ambiental que pode chegar a 16 ou 23 horas, conforme demonstrado em análises genômicas^{17), (18}.

A chave para a compreensão da propagação do HCV está na investigação que considera como objeto do estudo epidemiológico o “modo” como ocorreu a exposição ao sangue/fluidos corporais, independentemente do local (serviço de saúde, presídio, bordel, oficina de estética, campo esportivo etc.), gênero, origem geográfica (migrantes), renda ou ocupação. Uma infecção crônica, subclínica e de elevada prevalência pode estar presente em pessoas em qualquer ambiente, evoluindo silenciosamente por esteira de tempo mais ou menos alongada no seu curso para a cronicidade, cirrose e/ou câncer de fígado. Daí defender-se o pressuposto de que sua transmissão possa ocorrer em qualquer processo de trabalho.

Relatório técnico do European Centre for Disease Preventionand Control¹⁹⁾ (p. 27) - ao estudar exaustivamente a epidemiologia das hepatites B e C em grupos selecionados na União Europeia/Área Econômica Europeia - oferece argumentos para reflexão, como a escassez de estimativas consistentes de prevalência do HCV na população geral, e menciona grande amplitude de variação na proporção estimada de casos não diagnosticados de HCV na população geral (Dinamarca, 20%; Grécia, 91,2%) e 59% entre usuários de drogas injetáveis. Em especial, alerta para a heterogeneidade de métodos dessas estimativas (“opinião de especialistas”, “estudos de modelagem” e “rastreamento”) e para o relevante impacto desse viés de seleção na precisão de estudos epidemiológicos populacionais. Refere, ilustrando, que a oferta de testes assim planejada “provavelmente” resultará em segmentação de pessoas que desconhecem sua infecção, superestimando-se a fração não diagnosticada. Ressalta a importância da padronização de métodos para que se produzam análises epidemiológicas comparativas. Entretanto, não parece que o risco de superestimativas possa ser expressivo diante das repetidas referências ao desconhecimento de rotas de transmissão do HCV.

Ao contrário, é factível acreditar que superar as limitações dos estudos que fragmentam a população em grupos de maior risco, excluindo os múltiplos condicionantes do complexo mundo do trabalho das análises epidemiológicas, seja central ao planejamento racional e justo da oferta de ações de prevenção e controle do HCV.

Práticas preventivas da exposição ocupacional ao HCV entre desportistas - comprovadas por análise genômica²⁰ - foram incorporadas às normativas de competições esportivas²¹. Sem a cobertura midiática do futebol, cortes/lacerações/abrasões são lesões corriqueiras que exsudam fluidos corporais nos acidentes de trabalho em diversos setores produtivos. Naturalizados pela elevada frequência e geralmente baixa gravidade (exceto ao atingir segmentos corporais valorizados), são sub-registrados por empregadores e trabalhadores²².

A regulação americana de segurança e saúde no trabalho acerca de patógenos de transmissão sanguínea, embora defina que qualquer pessoa (viva ou morta) e seus materiais/fluidos podem ser fonte de contaminação, revela o foco prioritário ao ilustrar - circunscrevendo como “de risco” - os ambientes em que circulam/aram pacientes ou seus elementos biológicos²³.

Considerações acerca de riscos e sub-registros podem estar condicionadas a motivos inaudíveis e contundentes. Conforme captado nos documentários de Beto Novaes²⁴, a “pureza” da fala de crianças aviltadas pelo trabalho no campo constata a evidência de que muitas entram em contato com sangue/fluidos humanos, mas o silêncio lhes é imposto pelo patronato e pelo isolamento social inerente às condições de sobrevivência. Relatos e imagens expressivas da potencial circulação de matéria biológica humana (Sonhos de criança), de seu silenciamento (Trabalhadores invisíveis) e da abrangência da situação (Meninos da roça) contribuíram para a construção de evidências narrativas para a fundamentação da hipótese. Textos científicos muitas vezes limitam-se a considerar o conhecimento validado por evidências reproduzíveis cujas singularidades são excluídas. Entretanto, relatos “únicos” podem expressar reprodutibilidades que registros formais não são adequados para captar.

É bem conhecido que explorar, investigar e identificar determinantes sociais de adoecimento requer transpor referenciais teóricos das ciências (saúde, humanas, sociais, matemáticas etc.) e dialogar com aportes outros, como as artes, integrando, no mesmo patamar valorativo, múltiplos saberes para a análise e interpretação dos problemas em foco.

Agulhas - no uso de drogas e nosocomiais -, bisturis, instrumentos cirúrgicos e endoscópios podem carrear o HCV. Tesouras automáticas, desossadores, facões, torneadores mecânicos e uma infinidade de ferramentas, instrumentos e máquinas nas fábricas e no campo - cujas lesões acidentais costumam ser mais extensas e profundas - podem carrear grande volume de inóculos do HCV ao vitimarem um trabalhador, inclusive aqueles que inadvertidamente portam a infecção “inaparente” pelo HCV. Problema que se amplifica, considerando que os meios de trabalho envolvidos nesses acidentes não costumam ser esterilizados antes que o próximo trabalhador venha a manejá-los.

O Observatório Digital de Segurança e Saúde no Trabalho (Observatório Digital SST) ⁽¹⁵⁾ divulgou que entre 2012 e 2018 foram registrados 3.100.000 acidentes de trabalho (com comunicação de acidente de trabalho - CAT) entre os trabalhadores regidos pela Consolidação das Leis do Trabalho (CLT). Em 40% desses casos, as lesões, por sua natureza (corte, laceração, ferida contusa, punctura-18%; contusão, esmagamento-15%; escoriação, abrasão-6%; e amputação ou enucleação-1%), levaram à ruptura de barreira cutânea de diversos graus de intensidade, propiciando contato com sangue e fluidos humanos, diretamente, entre trabalhadores, e, indiretamente, através de instrumentos de trabalho (ferramentas, máquinas, equipamentos, utensílios e veículos) ⁽¹⁰. Considere-se ainda o sub-registro significativo mesmo entre os celetistas^{25), (26}.

O Observatório Digital SST¹⁵, opção “perfil dos casos-CAT”, passou a divulgar análises epidemiológicas de acidentes de trabalho para a variável ocupação, disponibilizando tabulações, dentre outras, segundo o agente causador. Verificou-se que no Brasil (2012 a 2018), a ocupação “carteiro” liderou o ranking (6.472 - 30,46%) de notificações de acidentes de trabalho causadas por “agente biológico”, no total de 21.250 notificações. Destaque-se que, além das classicamente reconhecidas (da saúde e da limpeza), aparecem acidentes com exposição a material biológico nas ocupações: atendente comercial em agência postal (894 - 4,21%), faxineiro (762 - 3,59%), motorista de furgão e/ou veículo similar (512 - 2,41%), servente de obras (370 - 1,74%), cozinheiro geral (310 - 1,46%), auxiliar nos serviços de alimentação (276 - 1,30%), copeiro (238 - 1,12%) e outras não consideradas pelos estudos de carga do HCV⁷ e de epidemiologia ocupacional⁹.

Essas análises epidemiológicas adicionaram consistência às hipóteses apresentadas e são emblemáticas do papel estratégico do saber operário enlaçado ao saber técnico-científico - alicerçado na ética e na justiça social - e na ampliação do conhecimento^{10), (11}. Os pressupostos deste ensaio partiram da valorização articulada/orgânica dos conhecimentos dos trabalhadores e de suas subjetividades pelos professores dos cursos de Visat¹ que colocaram seu aporte técnico a favor da saúde dos trabalhadores¹⁰.

Como bem estabelecido pelo conhecimento acerca da dinâmica do processo saúde-doença, essas evidências epidemiológicas/estatísticas necessitam de contínuas investigações específicas, as quais podem atualizar informações sobre rotas de propagação, revelando novas exposições ou constatando o controle de antigas exposições pelas modificações (positivas e negativas) introduzidas em processos de trabalho.

Ressalvando que os dados se referem apenas a ocorrências notificadas por meio da CAT, excluindo possíveis acidentes de trabalho nos 37,01% (33,8 milhões) de pessoas ocupadas sem registro formal de trabalho no trimestre julho/agosto/setembro de 2017 (IBGE¹⁶). Maia et al. ⁽²², comparando bases distintas de dados - Pesquisa Nacional de Saúde (PNS) e Anuário Estatístico da Previdência Social (AEPS) -, observaram que “a metade dos acidentes referidos na PNS é de população segurada”, resultando em “245% a mais de acidentes referidos do que os registrados na Previdência Social”, ilustrando as frações desconhecidas do que se acredita estar registrado (p. 9).

Hennington mencionou que a Organização Internacional do Trabalho (OIT) estima que os acidentes de trabalho podem impactar em 4% o produto interno bruto (PIB) mundial e que o Brasil é o quarto país no ranking, com cerca de 700 mil acidentes, 11 mil incapacitados permanentes e 2.500 mortes anuais²⁷. Alerta que, mesmo alarmante, esse quantitativo se refere à fração visível de um iceberg, pois se estima uma subnotificação de 80%.

Em outras palavras, como alguns parecem exultar, o desemprego no Brasil vem sendo “superado” por perdas em saúde e os ganhos em renda da população ocupada¹⁶⁾ são perdidos nos custos pessoais e sociais do adoecimento e morte, onerando o Sistema Único de Saúde (SUS) e o “deficitário” sistema previdenciário. Reforçam a triste constatação do que Bernardino Ramazzini nos anos 1700²⁸⁾ (p. 95) sinalizava: “Muitas outras oficinas existem que são pestíferas para o olfato e compensam os ganhos dos seus operários impondo-lhes um tributo de males […]”.

Pressupondo-se que as vítimas de acidentes com ruptura de barreira cutânea podem ter sido duplamente atingidas - adquirindo inadvertidamente o HCV -, pode-se ter uma estimativa mais aproximada da realidade epidemiológica dos dois agravos tratados aqui com a necessária complexidade e gravidade que apresentam. Vasconcellos²⁶⁾ (p. 6) menciona que

Ousa-se afirmar que é esse sentido que se persegue ao entrelaçar dados e saberes de fontes diversas na produção das análises epidemiológicas que propiciaram reflexões e a construção de novo pressuposto.

O desafio proposto continua alinhado ao “Decálogo para uma tomada de posição”, de Vasconcellos²⁶ (p. 1), ao visar verificar a consistência da hipótese e, caso comprovada ou não, continuar a desenvolver ações que possibilitem a escuta privilegiada de silêncios epidemiológicos pela troca de saberes com os trabalhadores¹¹. Desafio que se supõe como o mais efetivo na apropriação e transformação da realidade na direção da meta zero de adoecimento e morte no trabalho. Nesse diálogo transformador do conhecimento, insere-se o Fórum Intersindical Saúde-Trabalho-Direito (Rio de Janeiro) ⁽²⁹⁾ como espaço privilegiado de articulação entre o conhecimento acadêmico tradicional e o saber empírico dos trabalhadores que produzem conhecimento não desvelado em suas atividades cotidianas.

Cipeiros costumam ser sistematicamente capacitados e reciclados com base em currículos que reproduzem os objetivos da saúde ocupacional e limitam-se muitas vezes a transferir conteúdos sobre o uso de equipamentos de proteção individual e, no caso específico da prevenção da infecção por HCV, à “conscientização” sobre a importância do uso de preservativo e da prática do sexo seguro. Seria essa mais uma forma sutil de culpabilizar a vítima de acidente de trabalho que se descobre posteriormente (quando nem lembra mais do acidente) portadora do HCV?

A mudança de currículo de formação de cipeiros tornando obrigatória a “formação básica” em Visat poderá contribuir para reforçar o valor do conhecimento dos trabalhadores sobre seus processos e ambientes de trabalho²⁶ (p. 6). A valorização do protagonismo dos trabalhadores na construção do conhecimento, entrelaçada às demais atribuições dos Centros de Referência em Saúde do Trabalhador (Cerest), tem o potencial de esclarecer as lacunas epidemiológicas e de gestão no SUS, contribuindo para a construção de indicadores de Visat transformadores da “indiferença operacional” no sistema³⁰ (p. 614). Através da visão e da escuta privilegiada desses atores sociais - sistematicamente excluídos das vigilâncias - é possível obter dados originais.

Com o auxílio das modernas e acessíveis tecnologias de gravação e transmissão de áudio e imagens - incorporadas como técnicas de construção de indicadores e integradas ao fluxo de informações -, as vigilâncias podem ampliar e agilizar seus recursos diagnósticos no desencadeamento de ações preventivas praticamente em tempo real. Nesse caso, especialmente, haveria a participação proativa dos trabalhadores como vigilantes de ponta, em seus espaços de trabalho. Utopia? Toma-se essa reflexão como desafio criativo.

Coortes de doadores têm sido acompanhadas sob sofisticadas análises estatísticas utilizando variáveis sociodemográficas e rotas de transmissão similares às dos sistemas de vigilância epidemiológica (SVE), resultando em interpretações “similares” ^{(31), (32}. Karmochkine et al. ⁽³³⁾ mostraram que investigar dados ignorados, explorando outras possibilidades, clareou exposições a risco desconhecidas. Em estudo caso-controle, esses autores arrolaram 450 doadores soropositivos e detectaram fatores de risco previamente não identificados (20% a 40% dos doadores), como esportes de contato e manicure/pedicure profissional.

Magnitude e variabilidade genômica do HCV global sugerem sua propagação há mais tempo. Admite-se que os fluxos migratórios - multidirecionais - contribuíram para disseminação no colonialismo escravagista³⁴, período de intensa exposição ocupacional a sangue/fluidos corporais. Na revolução industrial esta exposição esteve presente e possivelmente em escala amplificada pela mobilidade humana e aumento de postos de trabalho. A dinâmica do HCV na reestruturação produtiva em curso na pós-modernidade e a intensificação dos movimentos migratórios tornam impensáveis a exclusão da variável ocupação das análises epidemiológicas.

Gravidade, magnitude e premência no controle da hepatite C - e reconhecimento de lacunas de informação - são consenso internacional⁵. A “senha” de superação dessa grave pandemia, acredita-se, pode estar na revalorização da abordagem antropológica entrelaçada à “engenharia” (Estatística, Epidemiologia, Informática) de concepção de sistemas de monitoramento mais aptos a detectar indícios e construir indicadores oportunos à complexidade da hepatite C no trabalho.

Os trabalhadores - vítimas destes acidentes - ocupam também posição estratégica na identificação de pontos críticos de sua ocorrência e no desenvolvimento de indicadores, propostas e intervenções transformadoras de ambientes e processos de trabalho no sentido de evitar acidentes. O “privilégio” desses trabalhadores de conhecerem o cenário e a cena em que os acidentes acontecem os caracteriza como atores estratégicos da vigilância epidemiológica na superação da escassez de dados, apontada por estudos de carga da doença e relatórios epidemiológicos, minimizando dificuldades no cumprimento de metas de eliminação das hepatites virais como problema de saúde pública até 2030⁵.

A participação de trabalhadores integrantes do Fórum Intersindical Saúde-Trabalho-Direito (2015) - com seu saber e inserção social - na proposição metodológica aplicável a eventuais pesquisas sobre o tema pode contribuir para a geração de conhecimento transdisciplinar inovador, ratificando o papel das ciências sociais e humanas na saúde pública³⁵.

Pesquisas futuras de sequenciamento genômico visando detectar potencial similaridade de quasispecies entre pessoa fonte e exposta e entre meios de trabalho (por exemplo, robôs compartilhados) e trabalhador exposto poderão ser desenvolvidas. Dialogar com o significado de quasispecies na Virologia pode interessar à abordagem que os sistemas de vigilância precisariam adotar: As variantes genéticas do HCV podem ser compreendidas como uma nuvem (quasispecies) que interage cooperativamente e contribui para as características da população³⁶.

Dessas interações com os trabalhadores resultará a construção metodológica, fundamentada nas concepções da Visat¹⁰, estabelecendo-se prioridades nas investigações de acidentes de trabalho graves, com ruptura de barreira cutânea em todos os setores produtivos.

A profilaxia pós-exposição (PEP) em acidentes com material biológico - restrita aos trabalhadores da saúde e de ocupações que manejam fluidos corporais e materiais que os contenham - tem possibilitado o controle da transmissão sanguínea de patógenos³⁷.

A Lista de Doenças Ocupacionais da OIT inclui as hepatites virais como “agentes biológicos causadores de doenças infecciosas e parasitárias” e as hepatites B e C como “agentes causadores de câncer ocupacional” e considera que não apenas os trabalhadores da saúde têm risco de exposição ocupacional ao HIV, mas também bombeiros, agentes prisionais e “outros” ⁽³⁸. Outros são todos os trabalhadores e toda e qualquer exposição a fluidos humanos.

A ocupação/profissão é uma variável previdenciária, trabalhista. O processo saúde-doença-trabalho se realiza no espaço de reprodução social. Nesse aspecto, o processo de trabalho é uma variável social de interesse para análises epidemiológicas e contribui para a construção de indicadores oportunos à compreensão da hepatite C no trabalho.

A hipótese de existência de rotas inexploradas de transmissão ocupacional do HCV - caso comprovada - implica a ampliação de direitos a protocolos de prevenção e reparação de danos a todos os trabalhadores expostos, contribuindo para a saúde, adequação de ambientes, processos e organização no trabalho; redução da magnitude da epidemia; redução de lacunas sobre as fontes de contaminação do HCV, agregando qualidade ao SVE-HV. Isso ajuda a iluminar o conhecimento científico sobre a infecção por HCV pela incorporação de novos condicionantes sociais e espectros de compreensão à sua trajetória histórico-geográfica.

Neste ensaio, iluminam-se possíveis rotas inexploradas de propagação do HCV. Entretanto, outras rotas “impensadas” podem ser descortinadas pelo diálogo com as pessoas sobre seus ambientes e processos de trabalho. Diálogo é troca e não mero preenchimento de formulários “bem” estruturados. Relatos de casos, plenos de subjetividades, podem contribuir para revelar “metades” desconhecidas pelos sistemas de informação, destacando-se que análises epidemiológicas fundamentadas em 50% de certeza podem estar significativamente limitadas.

A potencial identificação de rotas ocupacionais de espalhamento do HCV implica colocar o controle desta infecção no trabalho como desafio à transformação de políticas de saúde do trabalhador. A magnitude (177,5 milhões de portadores no mundo), gravidade (80% de cronicidade), invisibilidade epidemiológica, limitações técnicas no desenvolvimento de imunizantes eficazes e seguros, alto custo (financeiro e efeitos adversos) terapêutico, inviabilidade prática e reduzida eficácia do uso de equipamentos de proteção individual na prevenção dessa infecção demandam pesquisas que incorporem o saber operário³⁹.

Integração de saberes, no caso da hepatite C no trabalho, é decisão estratégica que possibilita adicionar segurança a processos de trabalho, saúde e qualidade de vida a trabalhadores e eficiência aos protocolos diagnósticos e terapêuticos.