En todo el mundo los tomadores de decisiones se enfrentan cada vez con más frecuencia al desafío de la adaptación a un clima cambiante (Moss et al., 2013). A su vez, muchas personas pueden mencionar al menos algunas cosas que podrían hacer para mitigar el cambio climático global, pero este conocimiento en la mayoría de las ocasiones no se convierte en acción ni de mitigación ni de adaptación al fenómeno.

A pesar de los llamados científicos a la acción urgente, el cambio climático no está al inicio de la lista de prioridades de las políticas públicas ni de las preocupaciones de la sociedad. Para hacer frente a los fenómenos climáticos cada vez más violentos, se requiere adaptar prácticamente todos los sistemas construidos artificialmente de todas las regiones del mundo (IPCC, 2012).

El AR5 destaca los impactos del cambio climático a las comunidades costeras. Los pronósticos indican que el aumento del nivel del mar (SLR), la vulnerabilidad de áreas costeras bajas, islas y regiones polares (Birkmann et al., 2016; Erkens, Bucx, Dam, de Lange y Lambert, 2015). En menor medida, el impacto en el turismo costero causado por el aumento de la temperatura, la pérdida de playas debido a la erosión costera y el SLR, y la reducción del suministro de agua (Nicholls et al., 2007; Wong et al., 2014). Otros impactos costeros incluyen la migración extrema de especies, que puede afectar negativamente a las comunidades tropicales y subtropicales que dependen de éstas para su seguridad alimentaria y económica (IPCC, 2019b).

El análisis longitudinal de las encuestas de opinión pública indica que el consenso entre los expertos sobre la existencia del cambio climático antropogénico es abrumadoramente alto (IPCC, 2019a, 2019b; Tollefson, 2018); la comunidad científica mundial está al tanto de la existencia, posible magnitud y la prospectiva del desafío que el cambio climático puede traer a la sociedad actual.

Las percepciones públicas del riesgo que representa el cambio climático, qué tanto se encuentra la sociedad civil al tanto de las proyecciones climáticas, y cuál es el apoyo para la gestión de políticas públicas que incidan en una cartera de proyectos enfocados en la adaptación frente a estas prospectivas, varían de un país a otro (Taylor, Dessai y Bruine de Bruin, 2014) en gran medida por los diferentes contextos nacionales, étnicos y culturales que existen, pero principalmente por la marcada diferencia en la exposición a los riesgos climáticos que tiene cada uno de los países (Taylor et al., 2014).

La percepción pública del riesgo es específica de la cultura y el lugar en donde se registra (Weber y Hsee, 1999); la situación económica y la educación afectan directamente cómo la sociedad reacciona ante un evento de esta naturaleza (Yearley, 2009), y por lo tanto también se debe esperar que la percepción pública de las amenazas planteada por el cambio climático, así como el apoyo a las políticas de adaptación, varíen sustancialmente de un lado del espectro de respuesta hasta el otro entre diferentes regiones.

Para mejorar el debate público y la comunicación en general en materia de la adaptación al cambio climático, es de suma importancia comprender cómo la percepción pública sobre los riesgos generados por el cambio climático difiere de las conceptualizaciones de riesgo de los expertos involucrados en el pensamiento científico (Weber y Stern, 2011). Las evaluaciones de riesgo de los expertos se basan en proyecciones metodológicas, muchas veces numéricas y técnicas: número de muertes, lesiones y daños a las propiedades (Slovic, Fischhoff y Lichtenstein, 1979). Por el contrario, las percepciones del público tienden a considerar mayores los riesgos cuando los peligros son relativamente menos familiares y evocan más emociones negativas debido a su potencial catastrófico (Slovic, 1987).

Para comunicarse de manera efectiva sobre el cambio climático y la adaptación a él, es importante comprender las creencias actuales de las personas, así como los posibles malentendidos (Bruine de Bruin y Bostrom, 2013), para de esta forma llevar hasta la audiencia la mayor cantidad de información científica ya digerida en un formato que sea tanto claro como conciso, con un vocabulario pertinente.

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) adoptados en 2015 forman parte de la política internacional de cambio climático, en concreto, el Objetivo 13, la “Acción por el clima” promueve la adaptación de las medidas de emergencia para adaptarse al cambio climático y sus efectos (Naciones Unidas, 2015b). En cuanto a la política de México, se destaca la Ley General de Cambio Climático (LGCC) de 2012, y en 2015 el estado de Guerrero publicó la Ley número 845 de Cambio Climático del Estado de Guerrero. A pesar de ello, aún queda mucho trabajo por hacer para implementar los mecanismos adecuados, que incorporar conceptos de adaptación y vulnerabilidad a través de visiones locales, regionales y nacionales (Solorio y Miranda, 2019; Sosa-Rodríguez, 2015).

El caso concreto de Acapulco es ejemplar en este sentido. Siguiendo a autores como Giddens (2010), la gran paradoja en la formulación de políticas de cambio climático a nivel internacional es que, a pesar de que la información científica y técnica sobre el problema es vasta y con gran peso argumentativo, los tomadores de decisiones no hacen nada sustancial para mitigar o generar condiciones de adaptación al fenómeno planteado (Giddens, 2010).

Desde el cuarto informe de evaluación del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC, 2007) se habla de un aumento promedio de una décima de grados Celsius de temperatura por década desde los años cincuenta. Actualmente se reconoce que la temperatura del planeta ya ha aumentado un grado Celsius desde la Revolución Industrial y se espera que siga aumentando con una tasa cada vez más pronunciada, generando creciente preocupación en la comunidad científica (IPCC, 2018).

Se citan hechos contundentes: el aumento de emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI) ha sido del 70% entre 1970 y 2004 y seguirán en aumento entre un 25 y 90% a pesar de las políticas de mitigación ya llevadas a cabo por diversos países (y los Protocolos de Kioto y de París, entre otros), y de proseguir esta tasa de aumento en la emisión de GEI, los cambios en la temperatura global en el presente siglo serán probablemente mayores a los experimentados el siglo anterior (IPCC, 2013, 2014).

Cronológicamente los fenómenos hidrometereológicos de mayor relevancia en la ciudad de Acapulco de Juárez son el huracán Paulina (1997) (Lawrence, 1997), el huracán Henriette (2007) (Knabb, 2007), los eventos de mar de fondo (2008, 2015) (Jaimes Tenorio, Guinto Herrera y Arroyo Matus, 2017), las fuertes lluvias producto de La Niña (2010), la tormenta tropical Harvey (2011), los huracanes Ingrid y Manuel (2013) (Beven II, 2013; Pasch y Zelinsky, 2013), y las fuertes lluvias producto de El Niño (2015-2016) (L’Heureux, 2016). Según un estudio elaborado por la Secretaría de Turismo (2014), el impacto del cambio climático en Acapulco a fines de este siglo será de marejada ciclónica, aumento del nivel del mar, crecidas de ríos y refracción de olas, vientos extremos, sequías y aumento de la temperatura (Sectur, 2014).

Si bien se han hecho diversos seguimientos en la elaboración de políticas públicas para la mitigación y/o adaptación al cambio climático (Massey y Huitema, 2016; Wellstead y Stedman, 2015), casos en México a nivel regional (Semarnat-INECC, 2016) dan cuenta de problemáticas aún más complejas de las que menciona Giddens (2009).

A pesar de la implementación de diversos mecanismos legales para reglamentar las emisiones de GEI (Becerril, De la Parra, López Velasco y Pacha, 2019; Tejeda-Martínez, 2019):

Se desarrollan leyes ex profeso de acuerdo con coyunturas políticas específicas.

La preocupación por los efectos de cambio climático sólo se ha reflejado en estrategias de planeación o en programas sectoriales muy acotados, sin un interés real de los gobiernos por apoyar plenamente dichas iniciativas.

Ilustración 1

El escenario, denominado para efectos de este estudio como “calamitosas”, si para el año 2100 la temperatura global del planeta aumenta solamente +3° C (Kopp et al., 2014), por encima de la temperatura media del periodo entre 1850 y 1900, sin llegar a cumplir las metas del Acuerdo de París (UN, 2015); por la expansión del agua del océano a medida que se calienta, por la fusión de los glaciares y la descomposición parcial de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, el promedio del incremento del nivel del mar promedio en el litoral de Acapulco Diamante podría de ser en promedio de +4.7 metros, con una mínima estimada de 3 metros y una máxima esperada de 6.3 metros (B. H.Strauss, Kulp y Levermann, 2015). Según los modelos Nivel del Mar de Climate Central (Buchanan, Kopp, Oppenheimer y Tebaldi, 2016; Climate Central, 2021; Kopp et al., 2016b, 2016a; Muis, Verlaan, Winsemius, Aerts y Ward, 2016; Tebaldi, Strauss y Zervas, 2012).

Ilustración 2

El escenario, denominado para efectos de este estudio como “in extremis”, si para el año 2100 la temperatura global del planeta aumenta +4° C (Kopp et al., 2017) por encima de la temperatura media del periodo entre 1850 y 1900, sin seguir ninguna de las metas del Acuerdo de París (Un, 2015) y tras experimentar cambios no lineales a gran escala en el sistema terrestre (Oppenheimer et al., 2014); por la expansión del agua del océano a medida que se calienta, por la fusión de los glaciares y la descomposición parcial de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, el promedio del incremento del nivel del mar promedio en el litoral de Acapulco Diamante podría de ser en promedio de +8.9 metros, con una mínima estimada de 6.9 metros y una máxima esperada de 10.8 metros (B. H. Strauss et al., 2015). Según los modelos Nivel del Mar de Climate Central (Buchanan et al., 2016; Climate Central, 2021; Kopp et al., 2016b, 2016a; Muis et al., 2016; Tebaldi et al., 2012).

Ante ello, toda una serie de actores de la sociedad civil acapulqueña con agenda ambientalista ¹ ha participado en la elaboración de propuestas y planes de ordenamiento urbano, sin que hayan podido generar incidencias claras frente a gobiernos históricamente caracterizados por una relación autoritaria y corporativista con la ciudadanía.

¿Cuáles son las herramientas cognitivas con las que cuentan los activistas ambientales en Acapulco para generar incidencia en políticas sobre cambio climático dentro de dicho municipio?

Se propone que, ante los obstáculos en la capacidad de incidencia de las organizaciones ambientalistas caracterizadas por agendas de acción divergentes, una construcción del problema orientada tanto por conocimientos de carácter científico como por percepciones de sentido común, y un evidente desencanto ante la acción de contrapeso estatal, el interés y el compromiso de los activistas frente a los escenarios de riesgo por causa del cambio climático, pueden ser factores importantes para conjuntar esfuerzos, proveer de insumos técnicos y políticos para la elaboración de políticas de mitigación frente al cambio climático en Acapulco.

Con nuestro trabajo se busca incorporar diversas reflexiones teóricas, metodológicas y empíricas que contribuyan a entender no solamente el problema de la incidencia ciudadana y la construcción social del problema del cambio climático en Acapulco, sino también para entender cómo es que los actores de la sociedad civil han desarrollado incidencia y control ciudadano hacia el Estado en un contexto de autoritarismo subnacional (Galán-Castro, 2018; Olvera Rivera, 2018; Valle de Bethencourt, 2019).

El enfoque que se adopta en el presente estudio parte de una reflexión social de la producción del conocimiento; coincidimos con autores como Berger y Luckmann (2003), Bloor (1998) y Latour y Woolgar (1995) en cuanto a que la producción de conocimientos está mediada por un contexto social, cultural y político (Berger y Luckmann, 2003; Bloor, 1998; Latour y Woolgar, 1995). Es decir, toda empresa de generación de conocimientos -sean de sentido común, científico o incluso religioso- se realiza mediante mecanismos que otorgan a dichos saberes cualidades suficientes para adquirir facticidad objetiva (Berger y Luckmann, 2003).

Para poder elaborar un análisis de dichos mecanismos, Bloor propone una serie de principios epistemológicos que guiarían la reflexión crítica de la construcción social de conocimientos:

Debe ser causal, es decir, ocuparse de las condiciones que dan lugar a las creencias o a los estados de conocimiento. Naturalmente, habrá otros tipos de causas además de las sociales que contribuyan a dar lugar a una creencia.

La propuesta de Bloor sobre el análisis de la producción de conocimiento nos adentra a lo que Latour y Woolgar llaman el dilema del observador: si bien el científico debe asumir una marcada diferencia entre los factores “sociales” y “científicos” de la producción de conocimientos, el analista social, como un observador externo del proceso, debe al mismo tiempo tratar su objeto de estudio con la mayor crítica posible, pero teniendo en cuenta que lo que observa es equiparable a otras formas de generar conocimiento (Latour y Woolgar, 1995).

En este sentido, la producción del conocimiento sobre el cambio climático no puede ser vista como un fenómeno aséptico, desprovisto de intereses y de puntos de vista constituidos culturalmente. Giddens menciona la existencia de un proceso paradójico, en el que la producción de conocimiento sobre el cambio climático no necesariamente ha incidido directamente en la elaboración de políticas que atiendan de raíz el problema (2010), pero nuestra apuesta teórica busca entender el carácter eminentemente situado de la producción de conocimientos y políticas sobre dicho problema (Galán-Castro, Gómez-Villerías y Torres-Rico, 2021; Giddens, 2010).

De esta manera, consideramos que no se puede desvincular la constitución de acciones políticas y conocimientos sobre el cambio climático en Acapulco sin tener como referencia una serie de factores históricos y culturales a nivel local, como el carácter vertical y autoritario de las relaciones políticas en Guerrero (Illades, 2010), y las expectativas culturales en torno al papel del Estado -desconfianza generalizada en el Poder Legislativo y los partidos políticos, preferencia por la figura de un “gran señor” con mano fuerte al mando del Ejecutivo, y poca confianza en la eficacia de la participación ciudadana (Téllez, 2012).

Existen muchos métodos de análisis, pero para el propósito de este artículo se aplicó el análisis temático de corte cualitativo para realizar el análisis a través del programa Atlas.ti, versión 7.5.4 (Lewis, 2004) hacia importar la transcripción de cada entrevista en profundidad semiestructurada (documentos primarios). Atlas.ti es un programa de análisis cualitativo asistido por computadora (QDA) (Hwang, 2008).

El programa Atlas.ti se utilizó para importar la transcripción de cada entrevista y para codificar cada respuesta utilizando la estrategia de codificación abierta, axial y selectiva (A. Strauss y Corbin, 1990). La información se codificó y categorizó identificando uno o más pasajes de texto con un tema y relacionándolo con un código, que era una referencia abreviada de una idea temática (Gibbs, 2007).

Además, ofrece un proceso exhaustivo para identificar numerosas referencias cruzadas entre los temas que van surgiendo y toda la información, permitiendo vincular varios conceptos y opiniones de los participantes y compararlos con los datos que han sido guardados en diferentes situaciones en distintos momentos durante la investigación (Alhojailan y Ibrahim, 2012).

Al ser la entrevista en profundidad semiestructurada una herramienta de carácter cualitativo, es importante reconocer la necesidad de establecer un marco para el muestreo de los actores a entrevistar (Wilson, 2014). Al tratarse mayormente de actores provenientes de distintas disciplinas, sectores y escalas territoriales, emerge la complejidad de poder demarcar la cantidad adecuada de entrevistados para poder confirmar o falsear la hipótesis propuesta (De Zengotita, 2019).

El recabado de información fue generado mediante la elaboración de 10 entrevistas en profundidad semiestructuradas a actores civiles con agenda ambientalista, con experiencia de participación dentro de consejos de planeación urbana o en consejos de cuenca de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA). Las entrevistas duraron de 30 a 65 minutos, con preguntas orientadas a definir, desde la perspectiva de los actores, qué es el cambio climático, sus causas, consecuencias, fuentes de información sobre el tema, experiencias de participación en procesos de planeación, y perspectivas sobre posibles vías de atención al problema desde la acción ciudadana y gubernamental. En algunos casos la entrevista se desarrolló en el domicilio de los informantes, y cuando esto no pudo ser posible por motivos de salud o ausencia de la ciudad de los informantes, se hizo mediante videoconferencias. El periodo de recopilación de información fue del 18 de abril al 9 de mayo de 2019.

De todo este material se extrajo un total de 508 citas a través de la categorización de 24 códigos, de los cuales 18 fueron cerrados y seis abiertos, que emergen de los datos a través de continuas y meticulosas revisiones, y de su constante comparación, que nos permitió identificar las principales categorías, con los cuales se extrajeron cuatro supercódigos generales con el fin de establecer interconexiones entre categorías y subcategorías.

El análisis de las entrevistas fue un proceso altamente iterativo que implica la lectura sucesiva, codificación, revisión y recodificación de los datos en categorías o familias (Fereday y Muir-Cochrane, 2006). Este proceso usa el razonamiento inductivo, por el cual las categorías y códigos, apoyados en citas, emergen de los datos a través de un examen cuidadoso de los investigadores y de su comparación constante. Por cuestiones de protección a los informantes, hemos mantenido su identidad bajo reserva, por lo que hemos optado por citarlos por tipo de actor y por orden de respuesta.

Los modelos mentales que se basan en hechos a menudo incompletos, experiencias pasadas e incluso percepciones intuitivas, ayudan a moldear las acciones y el comportamiento, influyen en lo que las personas prestan atención en situaciones complicadas y definen cómo las personas se acercan y resuelven problemas. Sin darse cuenta pueden llevar a la gente a creer que los efectos del cambio climático podrían disiparse tan rápido como los efectos de otras formas de contaminación, reduciendo así la necesidad percibida de medidas de adaptación a más largo plazo.

Además de reducir potencialmente la preocupación por el cambio climático y la disposición a participar en actividades de mitigación, el sesgo de optimismo y la distancia psicológica también pueden afectar la disposición a participar en la adaptación proactiva a los futuros impactos del cambio climático. Por lo tanto, es posible que donde los impactos proyectados del cambio climático sean más familiares, más inmediatos y sobresalientes, las creencias sobre el cambio climático tengan un bajo impacto en la disposición a adoptar medidas de protección, proactivamente apoyar las políticas de adaptación.

Las personas generalmente tienen algunos conocimientos y creencias relevantes que les ayudan a interpretar nueva información para llegar a conclusiones. Cuando escuchan sobre el riesgo, las personas a menudo se refieren a fenómenos relacionados conocidos y asociaciones de su pasado para decidir si encuentran el riesgo amenazador o manejable. Se ha argumentado que factores como la cultura, la identidad, el apego al lugar, los valores y las actitudes de riesgo regionales determinarán tanto la necesidad percibida de adaptarse como la aceptabilidad de medidas adaptativas particulares. Algunos autores señalan la importancia de examinar cómo las percepciones de los no expertos sobre el cambio climático están relacionadas con su relación con el paisaje, y la necesidad de considerar el apego al lugar en relación con la adaptación al cambio climático.

Lo que hemos hallado es que, tanto los actores ciudadanos que hemos entrevistado, como los informes emitidos desde organismos especializados como el IPCC, coinciden en la urgencia de efectuar acciones políticas y sociales para la adaptación y mitigación de los efectos del cambio climático, especialmente en un espacio costero como lo es la ciudad de Acapulco. Tenemos una ciudadanía en alerta por el riesgo climático, y que a pesar de la historia de las relaciones políticas dentro de Guerrero, caracterizada por la acción autoritaria de los grupos políticos frente a las demandas ciudadanas, así como de limitadas experiencias de procesos de democratización que han sido limitadas por la precariedad organizativa de la sociedad civil y la constante amenaza de violencia política (Bartra, 1996; Illades, 2010), consideran que las acciones ciudadanas tendentes a la concientización y sensibilización sobre las consecuencias del calentamiento global pueden ser una alternativa viable para incidir en políticas de planeación urbana adecuadas a la problemática del incremento del nivel del mar.

Con un problema tan complejo como el cambio climático, los ciudadanos(as) necesitan saber que hay soluciones para enfrentarlo, y que pueden ser parte de esas soluciones. La investigación proporciona evidencia para sostener que es posible la acción ciudadana para generar contrapesos institucionales al Estado, en aras de lograr no solamente incidencia directa en la acción gubernamental en un entorno caracterizado por un histórico autoritarismo de las relaciones sociedad-Estado, sino también para la consolidación de una agenda común ambientalista que pueda fortalecer la democracia a nivel local.

Esperamos que, junto con los últimos avances en ciencias climáticas, ingeniería, economía y política ambiental, se pueda comunicar el cambio climático de una manera que resuene con su audiencia, creando conciencia social que sirva como germen de un ejercicio social más avanzado para la creación y consolidación de un observatorio ciudadano ambiental en Acapulco, Guerrero.

Tabla de ilustraciones

Ilustración 1Incremento del nivel medio global del mar “Calamitosas”. ³

Ilustración 2Incremento del nivel medio global del mar “in extremis”. ⁴