El concepto de imagen corporal ha evolucionado a lo largo del tiempo, por lo que ha sido definido de diversas maneras, destacando un constructo multidimensional que abarca componentes psicológicos, antropométricos y sociológicos (Gaines & Burnett, 2014).

La imagen corporal (IC) en la población adolescente es uno de los temas de mayor interés debido a la importancia que la sociedad otorga a la belleza por parte de los medio de comunicación y de la industria dedicada a la apariencia física (González et al., 2016; Valles et al., 2020). Cuando esta percepción de imagen corporal no es satisfactoria, se le denomina insatisfacción corporal, dándose cuando una persona percibe su cuerpo según sus ideales y no según la realidad, produciéndose por tanto una alteración en la misma. Este concepto de insatisfacción corporal se ha circunscrito tradicionalmente casi de manera exclusiva a contexto o sociedades occidentales. Sin embargo, el paso del tiempo y la globalización han puesto de manifiesto que este fenómeno, junto con la preocupación por el peso, son elementos presentes en casi todas las culturas (Rodríguez & Cruz, 2008).

La insatisfacción corporal se incluye en la evaluación de las condiciones de salud mental de la población ya que se ha revelado como un buen indicador de diagnóstico en desórdenes alimenticios como la anorexia o bulimia en población española adulta y adolescente (Madrigal y cols., 2000; Martinez & Veiga, 2007). Algunas investigaciones como la realizada por Becerra et al. (2013) y Reigal-Garrido et al. (2014) indican que aspectos como la condición física y la composición corporal, en concreto el porcentaje de grasa corporal, son determinantes en el desarrollo del adolescente, tanto en la percepción de la salud como en el autoconcepto y autoestima.

Por otro lado, la práctica de actividad física deportiva (AFD) regular es muy importante para no aumentar el riesgo de padecer enfermedades crónicas, y poseer una buena salud (Robinson, 2007). Existen numerosos estudios que recogen los beneficios positivos de la práctica de AFD sobre la salud física y psicológica en niños y adolescentes (Gray & Leyland, 2008; Labrado, 2011). Sin embargo, estudios más recientes realizados en adolescentes indican que la IC no es determinante de la práctica de AFD (Ceballos et al., 2020).

Muchas modalidades deportivas, guardan relación con el género, siendo los deportes de contacto y colectivos más para el género masculino y los gimnásticos o estéticos para el femenino, aunque hoy en día esa tendencia está cambiando y hay tanto chicas como chicos que practican una u otra modalidad deportiva (Alvariñas et al., 2009).

Centrándonos en los deportes gimnásticos, concretamente en la Gimnasia Acrobática (GA), podemos indicar que es un deporte de naturaleza estética, donde la imagen corporal y el peso junto a un índice de masa corporal (IMC) y un porcentaje de grasa bajo, son determinantes para obtener buenos resultados (D’Alessandro et al., 2007; Taboada-Iglesias et al., 2015; Verneta et al.,2011). Sus características socio-motrices y estéticas la definen como una AFD rica y altamente positiva dentro del contexto de la educación física, así como a nivel extraescolar en escuelas deportivas o clubs, ya que ofrece numerosas posibilidades de exploración motora, estimula las nociones espaciales y rítmicas, desarrolla las capacidades físicas y, principalmente la creatividad y el gusto por la estética, tanto a la hora de realizar figuras como en la elaboración de coreografías (Vernetta et al.,2007). Otras modalidades gimnásticas, como la danza son actividades con influencia en la imagen corporal, así estudios recientes realizados en esta población indican que la práctica de esta modalidad deportiva presenta una influencia positiva en la satisfacción en la vida aunque no está relacionado con el número de horas de práctica de la actividad (Faria et al., 2021).

Por lo anterior, el objetivo de la presente investigación fue analizar y comparar la insatisfacción corporal y medidas antropométricas en dos grupos de adolescentes practicantes y no practicantes de gimnasia acrobática. En base a estos objetivos se plantea la siguiente hipótesis: Los gimnastas presentan mejor satisfacción de la IC y menos medidas antropométricas que los adolescentes no practicantes de GA.

El análisis de normalidad y homocedasticidad el estadístico de Kolmogorov-Smirnov y Levene respectivamente, informaron sobre la ausencia de distribuciones de las variables IMC y sexo tanto en gimnastas de GA como en el grupo control en las variable insatisfacción corporal (véase tabla 1).

Tabla 1

En la tabla 2 se muestran los datos descriptivos antropométricos de la muestra categorizados por sexo y práctica de AF. El índice de Masa Corporal teniendo en cuenta los indicadores de Cole et al. (2007) se muestra en la tabla 3. La información obtenida del Cuestionario BSQ, muestra que el 75% de los gimnastas y el 25% de los adolescentes no practicantes de GA no se muestran preocupados por su IC. Por otro lado, destacar que son los adolescentes masculinos no practicantes de GA los que más insatisfacción corporal presentan (Véase tabla 4).

Tabla 2

Tabla 3

Tabla 4

El estadístico U de Mann Whitney para muestras independientes en las chicas practicantes y las del grupo control, arrojó diferencias estadísticamente significativas entre los valores de los rangos promedio de Talla (U = 1729.000, p =.000, r = 0.33), Peso (U = 2008.500, p =.002, r = 0.25), PC (U = 1537.000, p =.000, r = 0.39), RCE (U = 1838.500, p =.000, r = 0.30), PT (U = 190.500, p =.000, r = 0.80), PS (U = 64.000, p =.000, r = 0.67) y GC (U = 293.000, p =.000, r = 0.77). En concreto, las gimnastas presentan rangos promedio inferiores en todas las variables antropométricas. Por otro lado, este estadístico realizado en los chicos practicantes y grupo control, arrojó diferencias significativas entre los valores de los rangos promedio de Edad (U = 689.500, p =.005, r = 0.25), PT (U = 122.500, p =.000, r = 0.60), PS (U = 521.000 p =.000, r = 0.35) y GC (U = 175.500, p =.000, r = 0.57). En concreto, son los del grupo control los que presentan rangos promedio inferiores en todas las variables antropométricas a excepción de Edad (77.02 vs 55.26), Talla (61.50 vs 59.02), peso (62.13 vs 58.86) e IMC (60.54 vs 59.25).

En relación con el Sexo en la muestra de gimnastas, el estadístico U de Mann Whitney para muestras independientes arrojó la presencia de diferencias estadísticamente significativas entre los valores de rangos promedio de Edad, (U = 497.000, p =.001, r = 0.34) , Talla (U = 405.000, p =.000, r = 0.40), Peso , (U = 432.000, p =.000, r = 0.39), IMC , (U = 592.000, p =.008, r =0.46), PC, (U = 337.000, p =.000, r = 0.46), RCE , (U = 446.500, p =.000 r = 0.37). En concreto, las chicas presentan rangos promedio inferiores en todas las variables antropométricas a excepción del Pliegue Tricipital cuyo rango promedio es superior (54.48 y 45.52 respectivamente). Igualmente, en relación al sexo en los adolescentes del grupo control, el estadístico U de Mann Whitney para muestra independientes arrojó la presencia de diferencias estadísticamente significativas entre los valores de rangos promedio de Talla (U = 2008.500, p =.000, r = 0.34), Peso , (U =2215.500, p =.000, r = 0.29), PC, (U = 2017.500, p =.000, r = 0.34), GC (U = 2338.000, p =.001 r = 0.25). En concreto, las chicas presentan rangos promedio inferiores en todas las variables antropométricas a excepción del Pliegue Tricipital cuyo rango promedio es superior (89.15 y 78.47 respectivamente).

En relación con el Sexo en los gimnastas, el estadístico U de Mann Whitney para muestras independientes no arrojó la presencia de diferencias estadísticamente significativas entre los valores de rangos promedio del BSQ (U = 918,500, p =.892, r = 0.001). Tanto chicas como chicos presentan prácticamente el mismo rango promedio en la variable BSQ (52.4 en chicas y 53.07 en chicos) (Véase Figura 1a). Igualmente, en relación al sexo en el grupo control, el estadístico U de Mann Whitney tampoco destacó diferencias estadísticamente significativas entre los valores promedio de la variable BSQ (U = 2927.500, p =.112, r =0.12) siendo los chicos quienes obtienen resultados ligeramente superiores a las chicas (87.18 y 77.32 respectivamente) (Véase figura 1b).

Figura 1a y 1b

En relación con la práctica o no de GA en los chicos, el estadístico U de Mann Whitney arrojó la presencia de diferencias estadísticamente significativas entre los valores de rangos promedio de BSQ (U = 607.000 p =.000, r =0.36). Siendo los adolescentes del grupo control los que obtienen un rango promedio superior con respecto a los gimnastas (64.91 y 38.39), presentando por tanto mayor insatisfacción (Véase Figura 2a). En cuanto a las chicas practicantes y no practicantes, el estadístico U de Mann Whitney igualmente destacó diferencias estadísticamente significativas entre los valores promedio del BSQ (U = 1874.500, p =.000, r =0.34). Siendo también las del grupo control las que obtienen resultados de mayor insatisfacción en relación a las gimnastas (89.72 y 64.14) (Véase figura 2b).

Figura 2a y 2b

La tabla 5 se presenta el análisis basado en las tablas de contingencias, observándose la independencia en la variable BSQ según el nivel de práctica, a través del estadístico Chi cuadrado y el grado de asociación por medio del Coeficiente de contingencia (Nominal x Nominal - Nivel de Práctica y Sexo * VD), siendo VD la respuesta dada.

Tabla 5

Según se refleja en la misma, se confirma que la variable BSQ está relacionada con el nivel de práctica según se trate de chicos, chicas o indistintamente del sexo de los participantes (véase figura 3).

Figura 3

El análisis correlacional de las diferentes variables, se muestra en la tabla 6. Teniendo en cuenta los gimnastas, destacar que hay una relación de signo positivo entre la variable Insatisfacción Corporal con el PS, GC y Edad y entre todos los pares de variables antropométricas entre sí. Por otro lado, en el grupo control, la única asociación se da con la Insatisfacción Corporal y el PT. Además se establece una asociación positiva entre algunos pares de medidas antropométricas.

El propósito del estudio fue analizar y comparar la insatisfacción corporal y medidas antropométricas en dos grupos de adolescentes practicantes y no practicantes de GA. Como principal hallazgo destacar que son los gimnastas de ambos sexos los que presentan mayor satisfacción corporal que el grupo control.

Analizando las medidas antropométricas, el 60.91% de la muestra total presentan un IMC saludables, correspondiendo un 63.5 % a gimnastas de GA y un 59.4% al grupo control, datos coincidentes con el estudio de San Mauro et al. (2016) en gimnastas adolescentes españolas y contrario al estudio comparativo de gimnastas griega y adolescentes de Tournis et al. (2010), donde se observaron diferencias significativas entre los dos grupos en este parámetro al igual que en el peso.

Tabla 6

En relación al grupo de gimnastas, la mayoría presenta un IMC normopeso con diferencias significativas con un tamaño del efecto moderado, lo que determinaría la consistencia de esas diferencias (87% chicos y 56% chicas) o peso ligeramente bajo con delgadez grado I y II, no estando ningún gimnasta en niveles de sobrepeso y obesidad establecidos por los indicadores de Cole et al. (2007), resultados similares a otros estudios en gimnastas de diversas modalidades (Salas & Vernetta, 2020; Vernetta et al., 2018; Vernetta et al.,2019; Taboada-Iglesias et al., 2015). Estos resultados, pueden ser debidos a la importancia que se le da al beneficio de un bajo peso en la práctica de estos deportes y su influencia en el rendimiento (Ackland et al., 2003).

En el grupo control, los resultados indicaron que el 59.4% de la muestra total estaban en normopeso, (67.4% en chicos y 48.6% en chicas) dándose diferencias estadísticamente significativas entre sexos con un tamaño del efecto moderado, datos coincidentes con (San Mauro et al., 2015). En cuanto a los datos de sobrepeso y obesidad, el porcentaje es más bajo que los de Navarro-Solera et al. (2014) y Sánchez Castillo et al. (2018) donde la prevalencia de sobrepeso fue de un 18.8% y 30.4% respectivamente en comparación con los 11.5% de nuestros adolescentes. Al confrontar los dos grupos, la prevalencia de delgadez es mayor en las chicas de ambos grupos sin diferencias entre ellas. En las no practicantes se observa mayor prevalencia de bajo peso en el nivel de delgadez III de 11.4%, no habiendo ninguna gimnasta en esta delgadez extrema. Estos resultados son similares a los de Vernetta et al. (2018) con gimnastas de rítmica, donde no existió ninguna gimnasta con niveles de delgadez grado II y III, y solo el 2.2% con delgadez grado I. Por otro lado, en los chicos, igualmente se observa mayor prevalencia de bajo peso en los no practicantes, en los niveles de delgadez grado III (4.2%) y grado I (11.6%), sin existir ningún gimnasta en alguno de estos niveles. Nuestros resultados también son coincidentes con el estudio de Peláez & Vernetta (2020) en adolescentes no practicantes, donde la prevalencia más elevada en ambos sexos se encontró en el grado de delgadez grado I. Los niveles de mayor delgadez en esta población, podría ser debido a algún trastornos de conducta alimentaria así como a los cambios físicos o emocionales que experimentan los adolescentes y la importancia que le dan a su apariencia física (Mafla, 2008).

En cuanto al PC, la media de los gimnastas fue de 61.89 cm, resultados similares a gimnastas de rítmica del estudio de Vernetta et al. (2018), con 63.5 cm y más elevado que los obtenidos por Leyton et al. (2012) con 57.76 cm en gimnastas de artística y 58.66 cm en gimnastas de rítmica. En general, los resultados más bajos del IMC y PC de nuestras gimnastas de acrobática, así como las de rítmica y artística en relación al grupo control con medias más elevadas puede guardar relación con la importancia que estas deportistas otorgan al peso y su imagen corporal, ya que son deportes estéticos constituyendo factores importantes para poder ganar y tener éxito (Vernetta et al., 2018). Teniendo en cuenta la variable RCE, ningún adolescente de la muestra (gimnastas y grupo control) presentó riesgo metabólico obteniendo valores de 0.39 cm y 0.42 cm respectivamente siendo inferior al 0,52 cm, reportado en el estudio de Arnaiz et al. (2010).

En cuanto al % de GC son los gimnastas los que obtienen menores resultados con respecto al grupo control (19.84±4.18 vs 30.33±6.01), datos semejantes a los gimnastas de acrobática del estudio de Taboada-iglesias et al. (2019). En concreto, en las chicas son las gimnastas las que obtienen resultados estadísticamente menores que las no practicantes (19.52±4.44 vs 28.36±2.91), coincidentes con los estudios de San Mauro et al. (2016) y Tournis et al. (2010) donde la suma de los pliegues de las gimnastas y el % de GC fue significativamente menor que en las no practicantes. En el sexo masculino, también son los gimnastas lo que obtienen resultados menores al grupo control (20.93±2.95 vs 31.78±7.20), que confirman las aseveraciones y los datos de otros autores tanto en gimnastas de artística como de aeróbic (Irurtia et al., 2009; López-Bedoya et al., 1999). Un factor que influye en los resultados obtenidos de menor % de grasa a favor de gimnastas, corresponde al volumen de entrenamiento semanal, donde al ser deportistas de ámbito nacional su carga de entrenamiento semanal se sitúa entre 12 y 20 h. En este sentido, diferentes autores señalan que la práctica regular de ejercicio físico produce efectos sobre la disminución de la masa adiposa (Martins & Rodríguez Dos Santos, 2004).

Centrándonos en la variable IC, se constata una relación entre la práctica de la gimnasia acrobática y una mayor satisfacción corporal. A nivel global, son los gimnastas de ambos sexos los que presentan mayor satisfacción corporal con diferencias significativas con respecto al grupo control aunque presentan un tamaño del efecto pequeño cuyos datos deberían interpretarse con prudencia. Nuestros datos son contradictorios a las evidencias científicas de estudios que sugieren que este tipo de deportistas son más propensos para desarrollar alteraciones de la IC y con ello los riesgos atribuidos a la salud, siendo uno de ellos los trastornos alimenticios al estar preocupados e incluso presionados por mantener una silueta delgada y estética (Sundgot-Borgen & Torstveit, 2004; Valles et al., 2020). De forma específica el estudio de Valles et al. (2020) que comparan gimnastas con un grupo control, mostraron que las chicas gimnastas de élite fueron las que reportaron una mayor tendencia a querer tener una silueta corporal que luciera con mayor delgadez, resultados que se alejan de las gimnastas de nuestro estudio, las cuales mostraron mayor satisfacción con su IC que las del grupo control con diferencias significativas. No obstante, es importante indicar que el estudio de Valles et al. (2020) no especifica la disciplina gimnástica de los participantes, pudiéndose interpretar que esa mayor insatisfacción podría estar relacionada en función de la disciplina que practican. De hecho, varios estudios que han comparado gimnastas de diferentes disciplinas, confirman que las gimnastas de rítmica, suelen tener más insatisfacción que las de artística, así como una estima corporal más baja que las de acrobática (Hernández-Alcántara et al., 2009; Vernetta et al., 2018). Igualmente, Mockdece et al. (2016), indicaron una elevada preocupación por su IC en gimnastas de artística femenina.

Teniendo en cuenta cada uno de los niveles de preocupación por la IC en la muestra total de los gimnastas, el 20.2% presenta una leve preocupación y solamente el 2.9% y 1.9% una modera y extrema preocupación, siendo estos resultados similares en ambos sexos, alejándose de esa creencia tradicional que son las mujeres las que más preocupación muestran por su IC (Galli et al., 2011).

Por otro lado, en el grupo control, un porcentaje elevado el 75% presentan insatisfacción corporal, datos que ratifican argumentaciones previas sobre el grado de importancia y preocupación que adquiere la percepción de la IC y su nivel de insatisfacción en los adolescentes influenciado por el estético corporal de delgadez (Ortega et al., 2013; Barajas-Iglesias et al., 2018). Nuestros datos son mejores que los obtenidos en adolescentes de otras zonas del mundo, donde el 82.3% presentan una insatisfacción de su IC desenado ser más grandes (Sánchez Castillo et al., 2018). Teniendo en cuenta los diferentes niveles de preocupación de la IC más de la mitad de los adolescentes presentan leve preocupación y solo un porcentaje bajo presenta preocupación extrema, datos coincidentes con varios estudios realizados en diferentes países (Evangelista et al., 2016; Griffoulière et al., 2013). En cuanto al sexo, son ellas las que presenta mejores resultados en no insatisfacción corporal (41.4% chicas vs 29.5% chicos), ocurriendo lo mismo con la modera y extrema preocupación (12.9% chicas vs 5.3% chicos). Nuestros resultados contradicen los datos de otros estudios que indican mayor insatisfacción en las chicas (López et al., 2008; Santana et al., 2013; Uchôa et al.,2019; Viégas et al., 2020; Ceballos et., 2020). En concreto, en el trabajo de López et al. (2008), fueron las chicas quienes tenían mayor preocupación por su IC, así como, mayor deseo de perder peso y hacer dieta. Sin embargo, coinciden con otros estudios que señalan más insatisfacción corporal en los chicos (Castillo, 2016; Chae et al., 2017). Los porcentajes de mayor insatisfacción en los chicos aunque no son elevados, puede deberse a que son aún muy jóvenes y delgados y se encuentran desviados de ese ideal respecto a su cuerpo asociado cada vez más con la musculatura (Murawski et al., 2009; Tiggemann et al., 2008).

En cuanto a las asociaciones de variables se observó una relación significativa entre el BSQ con el pliegue subescapular y la edad en los gimnastas, datos no coincidentes con Vernetta et al. (2018) en gimnastas de esta disciplina. Teniendo en cuenta que el rango de edad en la muestra es mayor (gimnastas de 11 a 19 años) y que nuestra población incluyó a gimnastas de ambos sexos, las relaciones encontradas con la edad, se pueden explicar por el propio proceso madurativo existente. Igualmente, se demostró una relación entre las puntuaciones globales del BSQ y la práctica de la GA en ambos sexos. Estos hallazgos coinciden con otros trabajos quienes encontraron una correlación negativa o inversa entre la insatisfacción corporal y la práctica de cualquier AFD, es decir, los adolescentes que realizan práctica deportiva, tienden a estar menos insatisfechos con su IC (Martinez & Veiga, 2007; Serpa et al., 2017).

Por otro lado, el grupo control no mostró asociación entre el BSQ con ninguna de las medidas antropométricas, pero si entre la mayoría de los pares de variables antropométricas entre sí, así como la edad, (tabla 6), datos coincidentes con estudios que encontraron relaciones entre el IMC y PC, IMC y peso (Artero et al., 2010; Martínez & Veiga, 2007; Peláez & Vernetta, 2019; Rodríguez et al., 2012). Las relaciones encontradas con la edad se pueden explicar a partir del diferencial proceso madurativo en función del sexo, así como del rango de edad (Vernetta et al., 2018). En cuanto a la relación entre peso e IMC puede ser debida en parte a las diferencias en la composición corporal, no solo en los niveles de sobrepeso y obesidad sino también en los de bajo peso corporal (Artero et al., 2010).

Entre las principales limitaciones se puede destacar la desigualdad en el tamaño de la muestra y del sexo de un grupo con respecto a otro, contándose de los 104 gimnastas únicamente con 23 gimnastas masculinos. No obstante, indicar que en este deporte, la mayoría de los integrantes son mujeres tanto en España como en el resto de los países participantes a nivel mundial (Taboada-iglesias et al., 2019). Igualmente, la utilización de un método indirecto para la valoración de la variable principal aunque se puede indicar que es un cuestionario validado en contextos variados siendo además contrastado en poblaciones europeas y diferentes edades. Por otro lado, el tipo de diseño transversal que no permite realizar inferencias de causalidad, Finalmente, los datos no pueden ser extrapolados más allá de los rangos de edades observados en la muestra del estudio.

En futuras líneas de investigación sería interesante realizar un estudio longitudinal de varios años para comprobar la evolución de las variables analizadas a lo largo del tiempo, así como ampliar la muestra a otros rangos de edad (de 6 a 10 años), ya que la insatisfacción corporal comienza cada vez más en poblaciones más jóvenes, siendo los niños pocos estudiados (Mancilla et al., 2012) y además, los deportes gimnásticos se caracterizan por ser de iniciación temprana.

A nivel global, se constata una relación entre la práctica de la GA y una mayor satisfacción corporal. Los gimnastas poseen mayor satisfacción corporal que los del grupo control con diferencias significativas en ambos sexos, siendo los chicos no practicantes los que más insatisfacción corporal presentan.

Los gimnastas de ambos sexos muestran mayor porcentaje de normopeso que los del grupo control, no existiendo ningún gimnasta con sobrepeso y obesidad en ninguno de los dos sexos.

El grupo de gimnastas mostró asociaciones de signo positivo entre el BSQ con el pliegue subescapular y la edad, y entre el IMC con el resto de todas las medidas antropométricas analizadas.

En el grupo control no existió relación de la insatisfacción corporal con ninguna de las medidas antropométricas, mostrándose asociaciones de signo positivo entre la mayoría de las variables antropométricas entre sí.

Los resultados más relevantes de este estudio son alentadores en cuanto a los adolescentes practicantes de GA ya que la mayoría presenta una buena satisfacción corporal, aunque los estos deben ser mejorados en el grupo de no practicantes. Es por ello, que tanto familiares como docentes deben saber dar las recomendaciones apropiadas al alumnado para que adquieran buena satisfacción corporal.

Como aplicaciones prácticas las autoras de esta investigación recomiendan que se potencie más la práctica de GA en los escolares de esta franja de edad, tanto en los programas de Educación Física o como actividad deportiva extraescolar, ya que potencia en los mismos no solo una actitud más positiva hacia su cuerpo, sino mejor composición corporal, siendo ambas variables importantes en su salud física y mental.