Nas últimas décadas, o Brasil conseguiu, a partir de um esforço coletivo, obter resultados favoráveis na educação, como o avanço nos indicadores de acesso de meninas e de meninos em todas as etapas da escolarização básica e no crescimento substancial do número de pessoas no ensino superior (Senkevics; Carvalho, 2020; Sposito; Souza, 2014). Teve também ganhos importantes com o reconhecimento de direitos sociais, a partir de políticas que consagraram a escola como uma arena importante na construção de um projeto de país, cujos ideais democráticos constam nos marcos legais que colocam a educação como um direito social garantido a todas as pessoas (Candau, 2012; Souza, 2009).

Apesar disso, é preciso destacar que o país tem como característica histórica uma sucessão de períodos de instabilidade econômica e política, marcados por programas sociais que ora contribuem para avanços, alternados ou concomitantes, a momentos de crise econômica, como a que teve início nos anos 2010 e se acirrou a partir de 2014. Em um contexto de incertezas e precarizações, as disputas reguladas por posturas explicitamente reacionárias vêm ganhando força – não apenas no Brasil –, tendo como base preceitos liberalizantes que, associados a vertentes morais e religiosas, ignoraram os marcos legais que organizam a ainda jovem democracia brasileira (Biroli; Vaggione; Machado, 2020; Brown, 2018). Na arena de disputas culturais e ideológicas, as temáticas de gênero, raça e diversidade sexual são questionadas e até mesmo atacadas como uma estratégia disruptiva do que deveria ser a função da educação escolar, a partir de uma visão baseada em preceitos morais (Penna, 2017; Seffner, 2020; Selles, 2016).

A historiadora estadunidense Joan Scott tem oferecido para o contexto brasileiro, em especial para os estudos de gênero na educação, o aporte teórico para a apreensão da construção social sobre como as diferenças percebidas entre os sexos tem sido constitutiva das relações sociais ao longo da história, articulada aos múltiplos processos de dominação cultural, econômica, política e simbólica (Scott, 1995).

Apesar dos avanços relacionados ao acesso à educação básica, a desigualdade de gênero tem sido um aspecto regularmente pesquisado, cujos resultados destacam trajetórias escolares distintas para meninas e meninos, em razão de oportunidades e dificuldades afetadas por processos de socialização, marcados por valores histórico-culturais, que tendem a atribuir comportamentos e atitudes diferentes, conforme o sexo, a cor, a regionalidade entre outros marcadores sociais (Carvalho, 2012).

Considerando que o gênero tem sido um marcador de desigualdade educacional importante, uma das maneiras de refletir sobre esse efeito é identificar preconceitos e discriminações de gênero existentes já no início da escolarização e nas relações sociais estabelecidas no espaço escolar. A socialização ocorre em diferentes espaços, inclusive na escola, favorecendo a disseminação, a produção de valores sociais e culturais, mas também possíveis rupturas, como lugar também de contestação (Carvalho, 2012; Finco; Vianna, 2009; Unbehaum; Gava; Oliveira, 2020).

Entender como a educação escolar pode influenciar no questionamento ou na naturalização das concepções de estudantes do ensino médio sobre diferenças sexuais foi a motivação para elaboração do panorama sobre gênero, ciências e ensino médio com vistas a contribuir para a fundamentação na construção de um projeto de pesquisa sobre o envolvimento das jovens estudantes do ensino médio na área das ciências, particularmente nas áreas de conhecimento ciências da natureza e suas tecnologias (disciplinas de física, química e biologia) e matemática e suas tecnologias (Sígolo; Gava; Unbehaum, 2021). A observação da sub-representação das mulheres em algumas áreas profissionais e acadêmicas definidas como Science, Technology, Engineering and Mathematic (STEM) foi fundamental para constatar um quadro de desigualdades nos indicadores educacionais das jovens no campo das ciências exatas e tecnológicas (Unesco, 2022).

Em 2017 iniciamos a pesquisa Elas nas Ciências: um estudo para a equidade de gênero no ensino médio (Fundação Carlos Chagas, 2017) realizada em dez escolas públicas de ensino médio, localizadas em diferentes áreas do município de São Paulo. O estudo adotou procedimentos metodológicos mistos (quantitativo e qualitativo) que envolveram entrevistas com gestores das escolas, aplicação de 122 questionários para docentes das áreas de exatas e 1.100 questionários para estudantes do terceiro ano do ensino médio; além da realização de dois grupos de discussão com docentes representantes das escolas participantes e seis grupos com estudantes meninas e meninos de nove escolas. O foco no ensino médio teve como critério o fato desta ser uma etapa na qual as e os jovens sofrem maiores pressões para a tomada de decisão com relação a continuidade dos estudos e sobre a carreira profissional.

O presente artigo apresenta a análise qualitativa da questão aberta do questionário, que buscou apreender as concepções de estudantes de ambos os sexos participantes da pesquisa, a respeito de três categorias: instituição escolar; homem cientista, mulher cientista. Nossa hipótese é que concepções estereotipadas sobre as carreiras relacionadas a determinadas áreas de conhecimento influenciam negativamente a escolha de profissões nas áreas STEM. O resultado desta hipótese, confirmada pelo estudo, reforça a importância de uma abordagem de gênero nos currículos escolares e nas práticas pedagógicas, de maneira a permitir a desconstrução dos estereótipos e a problematização das desigualdades e discriminações de gênero nas carreiras profissionais predominantemente ocupadas por homens.

Não é novidade a sub-representação de mulheres nas áreas profissionais e acadêmicas, principalmente àquelas relacionadas às ciências exatas e naturais. São diversas pesquisadoras que levantam a necessidade de uma reflexão focada em análises pautadas no gênero e na raça para melhor compreender e problematizar as (im)possibilidades de acesso, da permanência e participação em diferentes espaços de prestígio e de poder das mulheres nas áreas das exatas. Mais recentemente, é possível identificar uma frente de pesquisa que busca entender as trajetórias educacionais de jovens a partir de marcadores de gênero, raça, diversidade sexual e classe, ainda na educação básica. Esses estudos têm como pressuposto a ideia de que as experiências vividas na escola são mediadas por esses marcadores e de diversos modos contribuem para as escolhas profissionais e acadêmicas (Carvalho, 2012; Reznik, 2022; Unesco, 2018).

No que se refere aos debates relacionados às ciências exatas e biológicas, há uma preocupação em entender os fatores que fazem meninas e meninos terem um desempenho em matemática diferenciado, em especial após os quatro primeiros anos de escolarização (Reznik, 2022; Unesco, 2018).

Buscando trazer outros insumos para essa discussão, Victor Lavy e Edith Sand (Lavy; Sand, 2015) pesquisaram os vieses de gênero de docentes do ensino primário e secundário no contexto israelense. Para tanto, usaram as pontuações aleatórias dadas pelas docentes às avaliações com e sem identificação de estudantes e concluíram que, em matemática e ciências, as docentes superestimam as habilidades dos meninos e subestimam as das meninas, e que isso tem efeitos a longo prazo nas as atitudes das e dos estudantes em relação a essas disciplinas.

Em levantamento realizado pelas autoras (Oliveira; Unbehaum; Gava, 2019) sobre a literatura internacional, especificamente na base ERIC, sobre STEM em sua intersecção com gênero e estudantes do ensino secundário, totalizando o universo de 56 artigos, é mostrado que a quase totalidade de pesquisas quantitativas (70%) conseguem mapear fatos e tendências das escolhas profissionais, mas pouco dizem sobre aspectos mais subjetivos dessas escolhas pelas mulheres, como por exemplo, o peso de suas trajetórias afetivosociais – como planos de casamento e a formação de famílias, articulação trabalho/família, barreiras sexistas, baixa expectativa em relação às suas capacidades/potencialidades – em suas decisões profissionais. Ou ainda, caracterizar os possíveis motivos pelos quais as jovens definem suas escolhas profissionais e acadêmicas ainda durante o ensino médio. Uma questão a ser verificada é se a vivência escolar, pautadas nos estereótipos de gênero, impactam no processo de tomada de decisão sobre a escolha profissional, sobretudo no ensino médio.

No tópico seguinte apresentamos os resultados da análise para as evocações referentes aos termos: escola, homem cientista e mulher cientista. O objetivo desse exercício é responder às seguintes questões da pesquisa: (i) a concepção que meninas e meninos têm de um homem e de uma mulher cientista refletem estereótipos de gênero? (ii) o que representa a escola para eles e elas?

Com o objetivo de captar se as concepções das e dos jovens sobre homem cientista e de mulher cientista refletem estereótipos de gênero relacionadas a área das ciências naturais e exatas. A partir de uma perspectiva de gênero (estereótipos, valores, representações), adotamos uma técnica de coleta de informação denominada de método de evocação (Reis; Belline, 2011). No caso da nossa pesquisa elaboramos uma questão específica, aberta com estímulos para a associação livre via cinco termos indutores: tecnologia, homem cientista, matemática, mulher cientista e escola, nesta sequência. O questionário foi aplicado a 1.100 estudantes de ambos os sexos, do terceiro ano do ensino médio, de dez escolas do município de São Paulo. No presente artigo focaremos em três deles: escola, homem cientista e mulher cientista.

Para cada termo indutor foi solicitado aos estudantes de ambos os sexos que associassem livremente quatro palavras. Após a escrita das palavras, deveriam assinalar aquela que julgassem mais importante em relação ao termo indutor e, logo após, justificar o motivo da escolha. A figura 1 ilustra o formato e as orientações para o preenchimento da questão.

Figura 1 Fonte: elaborada pelas autoras.

Esse exercício gerou um número significativo de palavras que foram organizadas em um banco de dados, tratado e processado por meio da aplicação do software EVOC 2005®. As palavras são organizadas considerando a sua frequência, a sua ordem de evocação e a sua relação com as demais palavras.

O Programa para Análise de Evocações (EVOC) foi desenvolvido comercialmente por Pierre Vergès e seus colaboradores nos anos 1980 (Vergès, 2003). A partir de uma lista ordenada de evocações livres, o software realiza a análise estatística (lexicográfica) das evocações. Realiza o ordenamento e calcula a frequência de evocações. É possível também realizar uma categorização do conteúdo associando as palavras a uma determinada categoria.

O software gera uma imagem que explicita a análise prototípica (análise dos componentes que formam e organizam as concepções de um determinado grupo, no caso da pesquisa, estudantes de ambos os sexos, do ensino médio, de escolas públicas). Essas imagens denominadas Quatro casas de Vergès (figuras 2, 3, 4) estão divididas em Quadrantes. O 1º Quadrante, definido a partir da frequência mínima pelo T de Goffman1, é denominado de centralidade e destaca a alta frequência das primeiras palavras evocadas. Segundo a teoria das representações sociais, essas primeiras associações estão ligadas a um contexto cultural e histórico; são altamente compartilhadas e têm força de orientação nos comportamentos, valores e juízos; são termos que tendem a expressar ideias hegemônicas de um determinado grupo, incluindo estereótipos e expressões de discriminação.

Figura 2 Fonte: Elaborada pelo pesquisador Vicente Sarubbin Jr., via EVOC 2005®.

Figura 3 Fonte: Elaborada pelo pesquisador Vicente Sarubbin Jr, via EVOC 2005®.

Já o 2º Quadrante, denominado 1ª periferia também apresenta a alta frequência, mas evocado nas últimas posições. Esses termos têm boa aderência pelo grupo estudado e significativo compartilhamento, e, de modo geral, podem constituir-se como um filtro que apresenta representações que consolidam ou tensionam os termos presentes no primeiro quadrante, o da centralidade. São mais flexíveis às mudanças; são termos que tendem a reproduzir o constituído, próprios de um contexto atual bastante partilhado ou que expressam ideias que não têm força prescritiva para ocupar a centralidade.

O 3º Quadrante, denominado 2ª periferia, ilustra as palavras com baixa frequência e evocadas nas últimas posições. São termos partilhados por subgrupos com menor força de interferência na 1a periferia, categorias que indicam posicionamentos e tensões, principalmente quando há palavras assinaladas como importantes e/ou selecionadas com outras mais significativas.

E, por fim, o 4º Quadrante, a zona de contraste, as palavras têm baixa frequência, mas em termos de importância são bem significativas porque podem estar associadas a subgrupos específicos. São termos que tendem a expressar ideias que estão em emergência ou são conflitantes/polêmicas; podem permanecer entre os subgrupos ou vir a ocupar um lugar de centralidade como fruto da dinâmica social.

O termo indutor escola resultou em 978 respostas. O 1º Quadrante, centralidade, expressou a presença de dois principais atores sociais no ambiente escolar – o professor e os próprios alunos2 – e configura a principal razão da relação entre eles: o estudo e o aprendizado. A 1a Periferia possui evocações que perpetuam os dois principais temas encontrados na centralidade: o futuro, destacando a importância da escola, e o aprendizado e as amizades.

Professor, porque sem eles não teríamos o conhecimento sobre isso, sem aprendizagem não seríamos nada.

A aprendizagem é super importante para nossa vida, é na escola que se começa.

Onde passamos a maioria do nosso tempo e fazemos muitas amizades.

A escola não é só importante por nos moldar ‘pro’ futuro, ela nos apresenta os melhores amigos.

As palavras evocadas neste 1º Quadrante (centralidade) caracterizam concepções de escola socialmente legitimadas. As dimensões material e social se mostram intrínsecas, de maneira que a instituição escolar é depreendida a partir das pessoas que dela fazem parte e dos aspectos que a marcam, por elementos afetivos, como normativos, mas, sobretudo, por interações sociais (aprendizado, respeito e amizades).

Através dos professores teremos uma aprendizagem, uma educação.

A escola tem inúmeras matérias, onde vemos e aprendemos desde os primeiros anos na escola. Pois somos nós [os alunos] que fazemos a escola.

Os efeitos normativos ligados à escola podem sugerir uma área silenciada (2ª Periferia), por não terem apresentado termos mais críticos que mencionem insatisfações com o ensino, por exemplo, ou com o próprio funcionamento da instituição. Ao contrário, parecem sinalizar uma conformidade. O respeito, por exemplo, valor ligado às interações sociais, enfatiza tanto uma certa deferência, que deve existir entre as pessoas, como reconhece e enfatiza a hierarquia presente no ambiente escolar:

Todos sabemos que direção, professor e aluno sempre irá [sic] ter, por isso o respeito é o principal, com isso o ambiente escolar melhora 100%.

Acredito que a base de tudo é o respeito, educação, sem eles nada dura.

Todas as dimensões representacionais encontradas neste Quadrante caracterizam a escola como uma importante instituição de educação, cuja finalidade é a preparação das e dos estudantes para o futuro. Todos os entes que estruturam a escola são direcionados a esse fim, configurando uma concepção socialmente partilhada, que vai além do próprio ambiente escolar, formalizando consensos ideológicos sobre sua função, pois a educação leva a oportunidades. O estudo aparece diretamente relacionado a ganho de conhecimento e ambos, relacionados à possibilidade de um futuro melhor:

Os professores nos preparam para a sociedade através de aulas de todas as matérias.

Porque sem os estudos é bem provável que a pessoa não tenha um bom trabalho.

Os professores são os profissionais que formam pessoas, que têm a possibilidade de dar um futuro para quem quer.

Quando se fala de escola, tudo é importante, porém optei por oportunidade, pois temos para ser melhor na vida e ter uma vida boa e dar aos pais uma vida melhor.

Pelo fato que precisa adquirir fortes conhecimentos para exercer a profissão.

As evocações que aparecem relacionados à figura docente constituem uma rede de palavras que dão sentido à sua imagem: é a pessoa que media jovens e o ambiente escolar, e aquele que favorece a vivência de aprendizado e, portanto, o ganho de conhecimento.

Na escola o que faz grande diferença nas aulas é o professor, se ele cativa seus alunos, o que é importante.

São eles [os professores] que são os responsáveis pelo aprendizado.

São os alunos que fazem a escola, se eles tiverem interesse, a escola vai fluir.

A evocação estudo se revelou polissêmica. A ele se interligam diferentes concepções – materiais (trabalho, disciplinas), cognitivos (aprendizado, conhecimento), afetivo (amizade), ideológicos e sociais – preparação, dedicação, respeito, oportunidade, futuro, vida – que agregam distintos sentidos para essas/es jovens, mas também de idealização.

O estudo é uma das coisas mais importantes na nossa vida, pois é com ele que vamos sempre aprender algo ou chegar em algum lugar que queremos com ele.

Sem ele [o estudo] não conseguimos ter a tecnologia e o avanço dela.

A boa vocação é aquela com que você está ciente [referência ao termo estudo].

Sem estudo não somos nada, a base do homem é a sabedoria.

O termo indutor mulher cientista contou com 906 respostas. As evocações presentes no quadrante de Vergès salientam que as jovens e os jovens do ensino médio representam socialmente a mulher cientista como aquela que alcançou uma posição de destaque intelectual e profissional em seu meio social. É qualificada pela sua inteligência e capacidade de superar um cenário de obstáculos, no qual ainda prevalece uma grande objeção social à sua ascensão profissional como cientista.

Os termos inteligência e ciência se destacam no Quadrante da Centralidade, vinculando o termo indutor mulher cientista à profissão, que carrega um atributo de distinção. A inteligência atribuída é definida nas justificativas como requisito primordial de capacidade de transformar a realidade, atributo de destaque intelectual e de realização profissional.

Porque é algo fundamental para se tornar uma boa cientista.

Com sua inteligência poderá mudar muita coisa.

Precisa ter um certo nível de inteligência e se dedicar bastante na área da ciência.

Duas outras evocações compõem a Centralidade: igualdade e respeito. Dois elementos que expressam consciência social, uma dimensão representacional social, que reconhece a desigualdade de gênero. As justificativas trazem à tona o reconhecimento de uma trajetória pessoal e profissional marcada pela discriminação e desigual oportunidade no mercado de trabalho.

Que a mulher pode ter o mesmo reconhecimento que o homem e igualdade entre os dois, tanto no trabalho como salário.

As mulheres mostrando que são capazes.

Porque não importa o quão difícil a profissão seja, tanto homens como mulheres têm o mesmo direito perante a nossa sociedade.

Igualdade pelo direito para mulheres serem o que elas quiserem.

O termo respeito confere sentido e reconhece a dificuldade das mulheres de ocupar um lugar na carreira científica. Ao mesmo tempo, denota certo descrédito da área em relação a elas, em ocupar essa posição. Entretanto, também relaciona o respeito como uma conquista e um direito. Além disso, apresentam justificativas presentes na pauta dos movimentos feministas e da agenda de pesquisa no campo dos estudos de gênero (igualdade de direitos no âmbito do trabalho e como direito humano fundamental). São justificativas que sinalizam para uma ruptura com uma concepção conservadora sobre a inserção das mulheres no mundo do trabalho.

Eu acho que no cargo de cientista as mulheres não têm muito respeito porque eu acho que são poucas que ficam com esse cargo.

Muitas pessoas não respeitam as mulheres cientistas pelo simples fato de serem mulheres e não acreditam na capacidade delas.

Porque antigamente a mulher querendo trabalhar era impróprio, era muito rígido, atualmente está mais maleável porque elas conquistaram seus postos.

Ela tem respeito e um bom status dentro da empresa.

A evocação diferente denota certo estranhamento na observação de uma ausência das mulheres no campo científico, bem como na falta de reconhecimento pela sociedade.

Porque nunca vi nenhuma mulher ser cientista.

Pra mim é diferente, pois não ouço notícias de mulheres fazendo descobertas, mas com certeza tem.

Na zona de Contraste e nas Periferias (quadrantes 3 e 4), os termos destacam as qualidades da mulher cientista trazendo tanto uma dimensão individual como social da profissão, ao qualificar com atributos pessoais, mas também da profissão, e que, pode ser visto adiante, também na evocação para o termo Homem Cientista: estudiosa, esperta, dedicação, esforço, capacidade e foco.

Para ser uma boa cientista é necessário estudo.

Com dedicação nós conseguimos alcançar tudo, independente do gênero.

Apesar de muito preconceito, ela batalhou e conquistou o seu espaço, mostrando que tem a mesma capacidade de um homem.

Com as portas abertas para os gêneros, pode ter mulher nas áreas da ciência, independente da área. Porém, isso através do esforço feminino.

As citações feminismo e preconceito expressam sintonia com o ideário feminista e reconhecimento dos enfrentamentos sociais e apoio às conquistas das mulheres, ou seja, o termo Mulher Cientista ativa concepções que não objetificam diretamente a mulher a uma cientista, mas a uma mulher que, por diferentes características pessoais e contextos sociais, pode vir a alcançar esse lugar que não lhe é ainda totalmente legítimo.

A ideia do feminismo ajuda as mulheres a avançar no mercado de trabalho e na vida.

Mostra que mulheres merecem ser respeitadas, até porque se não fosse assim, ou melhor, se não fizermos isso a sociedade estará perdida.

Porque as mulheres estão lutando pelos seus direitos, por um espaço maior na sociedade.

O termo indutor Homem Cientista contou com 821 respostas. Para as e os jovens, este homem é socialmente representado como um ícone que possui características de consenso na sociedade, naturalizadas: trata-se de um homem inteligente, dedicado às atividades de pesquisa e capaz de realizar importantes descobertas, sendo, portanto, bemsucedido profissional e socialmente (Figura 4).

Figura 4 Fonte: Elaborada pelo pesquisador Vicente Sarubbin Jr, via EVOC 2005®.

O quadrante da Centralidade, tal como ocorreu em relação à Mulher Cientista, duas evocações se destacam: inteligência e ciência, elementos cognitivos que conferem um atributo de grandeza: a inteligência e a associação à profissão, à Ciência. A associação à palavra inteligência como é significada como requisito primordial para esta profissão: ser estudioso e capacitado, condição sine qua non para galgar uma relevante posição profissional, como mostram algumas justificativas.

Requer muita inteligência.

Porque todos os cientistas estudam muito e são extremamente capacitados.

Pois para conseguir chegar neste patamar precisou estudar muito.

A evocação comum, destacada também no 1º Quadrante – Centralidade, está associada ao oposto do evocado para a Mulher Cientista, lá ausência, aqui como presença: é comum, é familiar, não há estranhamento. Não à toa, essa análise crítica da realidade é evocada pelas jovens.

É como tem sido ultimamente.

Infelizmente os homens são os que mais praticam essa função.

Sempre tivemos grandes homens nestas áreas.

Sem novidade, pois a maioria dos cientistas conhecidos e exaltados são homens.

Na 1ª Periferia estão presentes elementos cognitivos, cujos termos estudo, descobertas e experiências ratificam a força icônica do homem ligado às Ciências, configurando uma dimensão mais ideológica à sua representação.

Para concretizar teorias científicas, antes tem que haver muito estudo.

Experiências, porque em muitos laboratórios são realizadas experiências para estar nos ajudando.

São essenciais para um homem cientista.

Na Zona de Contraste (3º Quadrante) e na 2ª Periferia (4º Quadrante), as dimensões individuais, materiais, ideológicas e sociais aparecem constitutivas do homem cientista. Ao associar e este profissional características como esperteza, esforço, capacidade, dedicação o qualificam também a uma identidade visual e geográfica – o jaleco e o laboratório. E, por fim, um reconhecimento de status social – emprego, bem-sucedido e respeito, neste último caso, a diferença em relação à Mulher Cientista está no fato de que não há uma ausência.

Exige dedicação, portanto merecem respeito.

Eles têm respeito.

Para conseguir o título de cientista tem que ser extremamente capacitado.

Para mim a palavra-chave que define o homem cientista é a palavra esforço, onde o homem é sujeito a correr atrás e se esforçar para exercer a profissão.

Nos registros das justificativas, esse lugar de importância e sucesso de um Homem Cientista, ganha, inclusive, personificação, com a referência a Albert Einstein.

Maior cientista do mundo, conhecido por muitos.

Ele foi um grande cientista e admiro muito, extremamente inteligente, que fez e faz uma grande diferença nas descobertas do universo.

As representações de Homem e Mulher Cientista, socialmente partilhadas por estudantes participantes da pesquisa, tinham em comum a imagem de cientista como uma pessoa inteligente, estudiosa e capaz de alcançar a sua realização profissional, com destaque social. Uma pessoa que, pelo exercício da Ciência, pode realizar descobertas e importantes mudanças na realidade social.

Entretanto, há uma importante diferença: o homem cientista é socialmente representado como um ícone que possui a sua imagem consolidada no senso comum, como aquele que exerce atividades na área científica. Indivíduo digno de respeito, bemsucedido, que galgou pelos estudos relevante posição profissional e social. A mulher cientista, por sua vez – pessoa diferenciada das demais, que trabalha em uma área em que predomina o sexo masculino –, alcançou uma posição de destaque intelectual e profissional em seu meio social. Isto às custas de seu esforço e dedicação pessoal, em meio ao contexto social desfavorável, no qual ainda persistem as desigualdades de gênero.

A evocação respeito na representação da mulher cientista não expressa um valor socialmente conquistado e sim um valor a ser reconhecido. É um termo que confere sentido à dificuldade dela de ocupar um lugar de importância no âmbito científico, ao mesmo tempo em que prestigia as mulheres que conseguiram alcançar esse patamar profissional, em razão de seu esforço, como superação. As evocações igualdade, assim como respeito, qualificam uma situação de desigualdade de gênero e trazem à tona a percepção da ausência de equidade de gênero, em um determinado nicho profissional.

O foco, o esforço e a dedicação nos estudos ofertam a condição em potencial para que o homem se torne um cientista. Sua inteligência e capacidade o levam a galgar um brilhantismo, capaz de mudar a realidade social. O 1º Quadrante, da Centralidade, composta pelas primeiras associações, ligadas a um contexto cultural e histórico, altamente compartilhadas, cuja força podem orientar comportamentos, valores, juízos é validada pelas evocações da 1ª e 2ª Periferias, que asseguram, pelas dimensões ideológicas e sociais, uma posição de prestígio social, sem representações emergentes que possam oferecer conflitos ou críticas ao ideário das/os estudantes do ensino médio.

Os termos que expressam as diferentes dimensões que estruturam a representação de Homem Cientista – cognitiva, individual, material, ideológico e social – contribuem para um consenso, da própria imagem atrelada à Ciência, que leva as/os jovens a justificarem as palavras escolhidas pela forma como compreendem e explicam o termo indutor: a função do saber. O foco, o esforço e a dedicação nos estudos também oferecem uma condição em potencial para que a mulher possa se tornar uma cientista. Todavia, o contexto social desfavorável é reconhecido como área de trabalho predominantemente masculina.

Os termos que expressam as diferentes dimensões que estruturam uma concepção de mulher cientista – cognitiva, individual, material, ideológica e social – ressaltam a figura dela para além da profissional. Palavras como igualdade, respeito, feminismo e preconceito emergem, propondo um olhar crítico que revela uma compreensão da realidade, mas também a função identitária, que salvaguarda a identidade do grupo de estudantes, em sua maioria, mulheres jovens. Elas trazem à cena representações polêmicas que conflitam com a dimensão individual (dedicada, esforçada, focada, estudiosa) e a dimensão social (respeito, igualdade e preconceito).

A pesquisa constatou que os estereótipos de gênero não só são criados como também são mantidos em diversos espaços de socialização, como na escola no caso deste estudo, que podem não os visibilizar em problematizações de modo a ampliar a compreensão sobre as desigualdades no âmbito das trajetórias escolares e profissionais. Nesse sentido, reconhecer a escola como um importante agente socializador, não o único na vida das e dos jovens, pode contribuir para aumentar as possibilidades de acesso de mulheres e homens jovens em nossa sociedade.

A escola ocupa um papel estratégico, pois é a instituição capaz de apresentar, às e aos estudantes a possibilidade de ampliar seus repertórios sobre os desafios das trajetórias profissionais, facilitando escolhas futuras. Os resultados mostram prevalecer estereótipos de gênero em relação às profissões, mas é importante destacar que as e os jovens reconhecem o 'direito' de as mulheres atuarem em qualquer área. Essa não é uma constatação trivial e pode ser entendida a partir da mobilização de diversos grupos sociais que buscam implementar ações de reconhecimento e participação das mulheres nas políticas públicas nas áreas científicas do país, como vem sendo mostrado em uma série de estudos nas duas últimas décadas (Lima; Braga, 2015; Reznik, 2022; Reznik; Massarani, 2022; Sígolo; Unbehaum, Gava, 2021). Nossa contribuição está em reforçar a importância de um currículo escolar que privilegie espaços para discussões sobre as desigualdades que constituem as relações sociais e seus impactos na vida das pessoas (Campos, 2015). Essas desigualdades têm gênero, raça e classe social. É fundamental problematizar os processos de socialização que diferenciam trajetórias de meninas e meninos em razão de certas expectativas de gênero, que, mesmo questionadas, como vimos neste artigo, tendem a ser naturalizadas pelas pessoas e são expressas em discursos, atitudes e valores influenciando a tomada de decisão em momentos importantes na trajetória de vida dessas jovens, como na definição de uma carreira profissional.