O sistema prisional apresenta complexidade e peculiaridade de funcionamento, com consequências a todos os envolvidos, extensivas à sociedade. As atuais condições das prisões se apresentam como (re)produtoras de violências e podem ocasionar danos à saúde das pessoas privadas de liberdade e aos trabalhadores. Estes atuam em contexto laboral insalubre, caracterizado por superlotação de pessoas privadas de liberdade, estrutura precária e déficit funcional (Ellison & Caudill, 2020). Ao encontro, Lambert et al. (2020) afirmam que o trabalho no sistema prisional é complexo, pois envolve confinar e controlar expressivo número de pessoas, contra sua vontade, com poucos recursos e déficit funcional.

Os trabalhadores penitenciários contribuem com a sociedade ao exercer atividade laboral voltada à saúde, à segurança e à reinserção social de pessoas em conflito com a lei. Conforme Santos (2020), os referidos trabalhadores são responsáveis pela manutenção da segurança do espaço prisional, na promoção da reeducação do preso, da sua segurança e da atenção humanitária. No entanto, tal função pode ser associada a problemas de saúde e ao aumento do estresse ocupacional, relacionados com diversos fatores laborais (Fusco et al., 2021).

O estresse ocupacional é um problema de saúde relacionado ao trabalho nas prisões (Fusco et al., 2021) e está presente na rotina laboral dos trabalhadores penitenciários, com efeitos sobre sua saúde física e psíquica (Lambert et al., 2020). Os autores pontuam que o estresse ocupacional é problema inerente às prisões e, embora a própria natureza do trabalho seja estressante, as variáveis do ambiente contribuem para seu desencadeamento e agravo. Da mesma forma, Jesus et al. (2021) evidenciaram que os trabalhadores penitenciários se encontram vulneráveis ao estresse e enfatizam os aspectos do trabalho que podem estar relacionados, como tensão, constante estado de alerta e exposição ao perigo.

Lambert et al. (2020) afirmam que vivenciar o estresse no trabalho, ao longo do tempo, pode ocasionar efeitos físicos e psicológicos prejudiciais à saúde do trabalhador penitenciário. No que tange aos conflitos e às situações desencadeadoras de estresse no ambiente laboral, eles são percebidos de forma distinta e subjetiva por cada trabalhador; deste modo, pode ocorrer adoecimento físico e mental, por meio da manifestação de diversas enfermidades.

Nesta perspectiva, a dor musculoesquelética constitui problema na saúde do trabalhador, pois se encontra entre as principais causas de afastamentos do trabalho, podendo ocasionar danos à saúde e resultar em incapacidade laboral (Santos et al., 2017). Conforme Arvidsson et al. (2020), a dor musculoesquelética está associada com fatores físicos e psicossociais do trabalho, entre eles, postura inadequada, esforços vigorosos, expressiva demanda de trabalho, baixa autonomia no trabalho e estresse ocupacional. Em uma pesquisa com 430 bombeiros de Chipre, Soteriades et al. (2019) evidenciaram associação positiva estatisticamente significativa entre estresse ocupacional e sintomas musculoesqueléticos, o que demonstra que o estresse constitui risco significativo, associado à maior prevalência de sintomas musculoesqueléticos nestes profissionais.

Especificamente no sistema prisional, os trabalhadores atuam sob estresse, constante tensão e alerta, fato que pode agravar sua condição de saúde e contribuir para o desencadeamento de distúrbios musculoesqueléticos. De acordo com Warren et al. (2015), a condição de dor musculoesquelética de trabalhadores penitenciários foi associada a fatores biomecânicos e psicossociais, sobretudo o estresse no trabalho. Já a investigação de Costello et al. (2015) constatou que os trabalhadores penitenciários que apresentaram dor encontravam-se com altos níveis de depressão e ansiedade autoavaliados.

Diante do contexto desafiador das prisões, os trabalhadores necessitam dispor de capacidade técnica e habilidades pessoais no manejo das adversidades enfrentadas; nesse sentido, Costello et al. (2015) constataram que níveis mais altos de resiliência foram associados com escores mais baixos de depressão em trabalhadores penitenciários, o que indica o papel mediador e protetor da resiliência, ao passo que Pesce et al. (2005) definem esse conceito como o nível de adaptação psicossocial positiva do indivíduo diante de situações importantes da vida.

A partir de buscas na literatura nacional e internacional, constata-se necessidade de mais investigações sobre estresse ocupacional, dor e resiliência em trabalhadores das prisões. A partir destas considerações, o presente estudo objetiva avaliar o nível de estresse ocupacional e a intensidade da dor musculoesquelética de servidores penitenciários e associá-los com a resiliência.

A presente pesquisa demonstrou que a maioria dos servidores penitenciários atua sob nível moderado de estresse ocupacional. Constatou-se associação entre os níveis de estresse e a intensidade da dor musculoesquelética, contudo sem correlação com a resiliência e com os dados demográficos e laborais. Quanto à resiliência, os participantes a apresentaram em nível moderado.

Ao encontro deste estudo, no que se refere ao nível de estresse ocupacional, a investigação de Benetti et al. (2017), realizada com 254 servidores penitenciários do estado do Rio Grande do Sul, evidenciou maior percentual de estresse moderado (55,9%), seguido de baixo estresse (41,3%).

Na pesquisa ora analisada, foi possível constatar que os servidores penitenciários que consideram seu trabalho estressante apresentaram percentuais superiores de estresse -moderado quando comparados àqueles que o consideram estressante “às vezes”, apontando para um resultado estatisticamente significativo. Esse dado demonstra que o estresse está presente na rotina de trabalho, o que constitui, para esses profissionais, uma atividade laboral estressante. Da mesma forma, a pesquisa de Reinert et al. (2021), realizada com agentes penitenciários de um presídio masculino de Florianópolis, constatou que o estresse está presente na rotina laboral desses profissionais, dos quais 13,3% consideram seu trabalho estressante e 40% afirmam ter problemas de saúde devido ao estresse.

Nessa perspectiva, o presente estudo demonstrou associação entre o estresse ocupacional e a intensidade da dor musculoesquelética referida pelos servidores penitenciários. Consoante a esses resultados, Maekawa et al. (2020) investigaram a ocorrência de estresse ocupacional em 52 agentes penitenciários de um presídio do interior de Minas Gerais e evidenciaram que o estresse foi prevalente em 46,2% desses profissionais. Entre os sintomas mais referidos pelos participantes, predominaram sintomas físicos, com ênfase para a tensão muscular, presente em 40,4% dos trabalhadores.

Ao encontro desses achados, a pesquisa de Graça et al. (2020), realizada com 18 servidores penitenciários de uma cadeia pública feminina do estado de Mato Grosso, evidenciou que os profissionais apresentaram estresse ocupacional, encontrando-se nas fases de “exaustão” e “quase exaustão”, e referiam ocorrência de sintomas físicos e psíquicos. Além do estresse, foram constatadas ansiedade e lombalgia, presentes em todos os trabalhadores no período dos “últimos 30 dias”. Da mesma forma, Reinert et al. (2021) observaram que, além do estresse ocupacional, os trabalhadores penitenciários relataram dor na coluna lombar. Os autores pontuam que problemas de saúde, tais como distúrbios do sono, irritabilidade, pressão alta e dor na coluna, podem estar relacionados ao conteúdo do trabalho e ao nível de estresse dos trabalhadores das prisões. Portanto, pensa-se que o trabalho no sistema prisional, devido à sua complexidade e peculiaridade de funcionamento, possibilita a elevação do nível de estresse ocupacional, o qual pode estar acompanhado por problemas de saúde física e mental, ou até mesmo desencadeá-los.

Convergente aos resultados deste estudo, ainda no que se refere à associação entre estresse ocupacional e dor musculoesquelética, Warren et al. (2015) pesquisaram sobre distúrbios musculoesqueléticos em 246 oficiais de prisões norte-americanas e constataram que o estresse ocupacional consiste em risco psicossocial relacionado a problemas musculoesqueléticos nesses profissionais. Já Costello et al. (2015), ao investigarem sobre dor crônica em 152 trabalhadores de prisões irlandesas, relataram estresse ocupacional e elevado nível de sofrimento psicológico entre os trabalhadores. Os autores afirmam que as condições e características do trabalho prisional são fatores que podem levar ao adoecimento físico, como a dor crônica.

Os resultados da presente pesquisa, aliados às evidências sobre estresse ocupacional e suas interfaces na saúde do trabalhador penitenciário, podem ser considerados indicadores de que o estresse se relaciona a outros problemas de saúde, tais como dor musculoesquelética, tensão muscular, lombalgia, problemas do sono, ansiedade, entre outros, o que requer cuidado e atenção às condições de saúde e laborais desses profissionais. Nessa perspectiva, Silva et al. (2021) afirmam que ser submetido frequentemente ao estresse ocupacional pode ocasionar danos à saúde, como problemas digestivos, musculares e do sistema nervoso.

No que se refere à resiliência, a presente pesquisa constatou que os servidores penitenciários a apresentaram em nível moderado. Essa habilidade pode auxiliar na manutenção da condição de saúde do trabalhador. Especificamente no ambiente prisional, os trabalhadores necessitam dispor de recursos para o enfrentamento e manejo de estressores e adversidades provenientes do seu ambiente de trabalho. Klinoff et al. (2018), ao estudarem os efeitos do burnout e da resiliência em pesquisa realizada com 300 agentes penitenciários de cinco prisões norte-americanas, demonstraram que esta atuou como mediadora perante o esgotamento profissional. Os autores afirmam que esperança, otimismo e apoio social podem reduzir o burnout e aumentar a resiliência nesses profissionais. Portanto, o desenvolvimento da resiliência atua como amortecedor contra estressores do ambiente laboral e atenua as consequências do sofrimento mental após experiências adversas (García & Gambarte, 2019; Hines et al., 2021).

O presente estudo teve como objetivo avaliar o nível de estresse ocupacional de servidores penitenciários e associá-lo com a resiliência, contudo, não foi constatada associação entre estas variáveis. Klinoff et al. (2018) pontuam que, apesar de inúmeras evidências acerca da ocorrência de estresse ocupacional nas prisões, nenhuma investigação se concentrou na resiliência do trabalhador penitenciário. Entre os estudos encontrados sobre a temática, a pesquisa de Costello et al. (2015) evidenciou a associação entre alta resiliência e escores mais baixos de depressão em agentes penitenciários irlandeses.

Ao reportar a capacidade de resiliência em profissão conceitualmente semelhante, Winter e Alf (2019) investigaram vivências de prazer e sofrimento no trabalho policial em abordagem realizada com dez profissionais do interior do estado do Rio Grande do Sul. Os autores constataram ser a resiliência um recurso utilizado no enfrentamento das adversidades e na redução do sofrimento provenientes do trabalho. Ainda, evidenciaram sua importância na proteção da integridade do policial diante do sofrimento ocasionado pelas adversidades diárias e na criação de mecanismos para resistir e lidar com as contradições do trabalho.

O presente estudo constatou correlação significativa entre os fatores pertencentes à Escala de Resiliência. O Fator 1 foi o mais pontuado e se refere à “resolução de ações e valores”, ou seja, diz respeito ao sentido da vida, à amizade, à realização pessoal e à satisfação, o que demonstra que os servidores avaliam seus valores e suas relações sociais como bem estabelecidos. Já o fator menos pontuado (Fator 3), relacionado à “autoconfiança e capacidade de adaptações a situações”, faz referência à confiança em si e às adaptações diante de novos eventos. Esse dado pode justificar o nível moderado de estresse nos servidores penitenciários, uma vez que a profissão é caracterizada por eventos inesperados e requer habilidade para resoluções e readaptações perante novas situações, demandas e peculiaridades do ambiente prisional.

Pelo fato de a pontuação total da resiliência ocorrer por meio da soma dos três fatores, é esperado que haja associação entre eles. Entretanto, ao buscarem evidências sobre a capacidade de resiliência, os estudos encontrados sobre o tema focam na pontuação total, ou seja, sobre o nível geral de resiliência. Por isso, não foram encontrados estudos que avaliem fatores de resiliência individualmente entre os profissionais das prisões.

A presente pesquisa não constatou associação entre resiliência, estresse ocupacional e as variáveis demográficas, laborais e clínicas dos participantes. Contudo, a literatura demonstra o papel mediador da resiliência diante de estressores laborais e outras condições de saúde, apesar das poucas investigações sobre a temática envolvendo trabalhadores penitenciários (Costello et al., 2015; Klinoff et al., 2018). Buscaram-se, portanto, evidências com outras categorias profissionais, apesar da distinção existente entre o trabalho prisional e as demais profissões. Assim, ao encontro desta pesquisa, o estudo de Hines et al. (2021) com profissionais da saúde dos Estados Unidos demonstrou não haver associação significativa entre a resiliência e os dados demográficos ou ocupacionais dos trabalhadores.

Em contrapartida, Macedo et al. (2020), em estudo sobre estresse psicossocial e resiliência realizado com 39 profissionais da enfermagem de um hospital universitário, constataram elevado índice de estresse e baixos escores de resiliência entre os profissionais, o que demonstra correlação significativa entre o estresse psicossocial e a resiliência. Os autores pontuam que elevado estresse e baixa resiliência podem indicar risco de adoecimento psicoemocional e físico entre os profissionais.

Ao examinar o sistema prisional, que contempla diversos estressores laborais, como condições físicas e organizacionais precárias, insalubridade, recursos exíguos, déficit funcional, tensão e estresse relacionados à natureza do trabalho, pensa-se que a resiliência seja um recurso importante para o enfrentamento e o manejo de adversidades diante desse contexto. Logo, a resiliência pode ser considerada um recurso que ajuda a preservar a saúde do trabalhador, fortalecer sua subjetividade e suas potencialidades, tanto em seu meio profissional quanto além deste.

A presente pesquisa constatou que o estresse faz parte do cotidiano de trabalho dos servidores penitenciários e possui correlação com a intensidade da dor musculoesquelética, mas não com a resiliência. A literatura demonstra que, à luz dos efeitos prejudiciais documentados, o estresse ocupacional prolongado pode ocasionar adoecimento físico e psíquico aos trabalhadores. Portanto, faz-se necessário que novos estudos sejam focados na implementação de ações educativas em saúde direcionadas aos trabalhadores das prisões, no intuito de atenuar os riscos laborais, que podem afetar de forma negativa a saúde e a subjetividade do trabalhador. O sistema prisional, enquanto instituição, necessita gerenciar recursos e pessoas de forma a considerar cada trabalhador em sua singularidade, sem ignorar os riscos ocupacionais e as peculiaridades das prisões.

Por fim, no que diz respeito às limitações deste estudo, acredita-se que o tamanho da população seja insuficiente para realizar determinadas inferências causais, bem como se fez uso de escalas, que estão sujeitas a um potencial viés nas respostas; e, como a pesquisa foi realizada no local de trabalho, isso também pode influenciar nas respostas dos pesquisados.

A associação entre estresse ocupacional e intensidade da dor musculoesquelética, acima citada, aliada às características do perfil dos participantes, resulta em importantes indícios da condição de saúde desses. O fato de atuarem sob estresse, perceberem seu trabalho como estressante e sentirem dor musculoesquelética, independentemente da resiliência, pode constituir em indicador da cronicidade da dor e sinalizar adoecimento. A partir deste estudo, afirma-se a importância de se conhecer as características pessoais, laborais e clínicas dos trabalhadores, que, aliadas às peculiaridades do trabalho prisional, possibilitam identificar níveis de estresse e aspectos relacionados à saúde do trabalhador penitenciário.

O labor no sistema prisional exige habilidades técnicas e emocionais diante das adversidades e dos imprevistos inerentes às prisões, ambientes em que a existência de riscos laborais afeta todas as pessoas envolvidas e ratifica a necessidade de cuidados e assistências à saúde tanto das pessoas privadas de liberdade quanto dos trabalhadores. Os servidores penitenciários, especificamente, enfrentam as mazelas do sistema prisional em sua rotina de trabalho, o que requer ações de conscientização sobre estresse ocupacional, dor musculoesquelética e resiliência com vistas à prevenção de danos e à promoção da saúde física e mental. Faz-se necessário o estabelecimento de programas de educação em saúde dentro da instituição no intuito de melhorar o bem-estar no trabalho e a qualidade de vida desses profissionais.